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pas revenir sur l'étude déjà faite de la race bigourdane dans 

 la partie de ce travail consacrée aux types secondaires. Cette 

 famille de demi-sang anglo-arabe, nous l'avons dit, tient la 

 tête parmi les nombreuses variétés qui habitent nos départe- 

 ments méridionaux ; elle avait été créée en vue de leurs besoins 

 et pour les uniformiser. Toutes se seraient ainsi élevées au 

 niveau de la race-mère, et auraient acquis une valeur qu'elles 

 ont cessé d'avoir à partir de l'époque où elles ont été devan- 

 cées dans leur appropriation par des exigences supérieures à 

 leurs aptitudes. Mais à défaut d'une pépinière unique, d'une 

 même source où chacune des contrées chevalines du Midi pût 

 puiser les mêmes éléments de reproduction et d'amélioration, 

 les unes et les autres, vouées à tout venant, avancent au ha- 

 sard, comme elles peuvent, sans savoir où elles vont. La plu- 

 part sont à peu près abandonnées à elles-mêmes, quelques- 

 unes se soutiennent par les secours qui leur ont été portés pré- 

 cédemment et dont les effets se font encore sentir, mais toutes 

 demeurent sous le coup du système destructeur qui étreint la 

 France hippique dans toutes ses parties, et qui, par igno- 

 rance et par calcul, ne s'attache à fournir à l'industrie privée 

 que des reproducteurs médiocres et insuffisants. 



En dehors de la race bigourdane, la population chevaline 

 des Pyrénées mérite de fixer un instant notre attention. Elle 

 procède, cela va sans dire, de l'ancienne race navarrine dont 

 nous ne voulons pas recommencer l'histoire. Elle a d'ailleurs 

 éprouvé les mêmes vicissitudes sur tous les points à la fois. La 

 destruction des haras, en 1790, lui a été fatale; le désordre 

 des réquisitions a tout détruit ; étalons et juments capables, 

 poulains et pouliches d'espérance, tout a été enlevé ; seuls, les 

 animaux chétifs ou défectueux sont restés. A ceux-ci, par con- 

 séquent, échut la tâche de remplir les vides et de repeupler la 

 contrée. 



A la réorganisation des haras, en 1806, la misère était 

 grande. Les juments qui avaient pris la place des poulinières 

 de choix de l'ancienne race, dans les belles vallées des Basses- 

 Pyrénées, par exemple, sur les rives des gaves de Pau et d'O- 

 loron, appartenaient presque toutes au baudet, et produisaient 

 — le mulet par spéculation, — le cheval par nécessité, car il 



