— 462 — 



fallait bien songer à remplacer les mères par des poulinières 

 destinées par avance à la production de l'espèce hybride. Aussi 

 la naissance d'un mâle était accueillie comme une perte : c'é- 

 tait une déception. 



Il ne paraît pas que le cheval navarrin ait jamais été aussi 

 élégant ni aussi près du sang dans les Basses-Pyrénées que 

 dans le département voisin. Il semblerait, au contraire, qu'ici 

 la conformation a toujours été plus ramassée et plus forte, que 

 les membres aussi ont été plus larges et mieux suivis. Il en est 

 encore ainsi à l'époque actuelle. Le cheval des Basses-Pyré- 

 nées est plus paysan, moins avancé au point de vue de la race; 

 celui des Hautes-Pyrénées est plus aristocrate et occupe un rang 

 plus élevé sur l'échelle. Celui-ci peut déjà être employé à l'amé- 

 lioration au-dessous de lui ; l'autre n'est point encore assez im- 

 prégné de sang et ne saurait être placé à la même hauteur. 



Pourtant c'est bien le même mode de reproduction qui le 

 donne aujourd'hui, celui que nous avons appelé croisement al- 

 ternatif. Le sang arabe et le sang anglais interviennent l'un 

 après l'autre ou simultanément par le reproducteur anglo-arabe. 

 C'est bien ce dernier, en effet, qui s'allie le mieux à la pouli- 

 nière des Basses-Pyrénées. 



Moins que celui de la plaine de Tarbes, l'éleveur des autres 

 parties de la région pyrénéenne aime le cheval pur; il le re- 

 cherche avec moins d'empressement, il ne l'emploie pas avec 

 la même facilité. Il est moins artiste, si l'on veut; l'étalon de 

 demi-sang lui plaît souvent autant que l'autre, et il l'utilise 

 volontiers. Le cheval de pur sang revient ainsi moins fréquem- 

 ment dans le métissage. A cette manière de faire, on peut at- 

 tribuer et le moindre degré de noblesse, qui frappe chez le pro- 

 duit des Basses-Pyrénées, et cette heureuse condition de la 

 forme à demeurer ensemble, à ne pas s'échapper ou se dis- 

 joindre. Une race, en effet, est plus aisément contenue dans les 

 limites des forces locales et des ressources alimentaires, lors- 

 qu'elle est moins donnée au pur sang qu'au demi-sang. Nous 

 avons ici la confirmation pratique d'une théorie précédem- 

 ment exposée. 



Les juments les plus précieuses et les produits les plus re- 

 marquables se trouvent dans les vallées ; ils y forment une po- 



