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 que musculeux. La robe qui domine estl'alezan vif avec beau- 

 coup de blanc, surtout aux extrémités. 



Ces formes sveltes, cette petite taille, classent les produits 

 de l'Aveyron dans la catégorie des chevaux propres à la ca- 

 valerie légère. Avec des soins très-ordinaires et une alimen- 

 tation un peu moins parcimonieuse, ils fussent aisément par- 

 venus aux dimensions plus hautes et plus larges du cheval de 

 lancier ou de dragon. Ils eussent accru le nombre, trop res- 

 treint en France , de ces chevaux moyens que réclame au- 

 jourd'hui la généralité des services. 



Sans être distingué, le cheval aveyronnais a pourtant un 

 cachet d'originalité qui le sort du commun. 



— Race limousine. — Des anciennes races de la France, 

 celle-ci a mérité le premier rang. Dans le passé, elle plane 

 sur toutes et les domine ; de toutes elle a été la plus accréditée 

 en Europe; on en avait fait une gloire nationale. Elle a donné 

 pendant longtemps, à ce qu'il paraît, le cheval de selle élé- 

 gant, svelte, souple, docile, adroit, le cheval par excellence 

 des routes difficiles, accidentées et ravinées, des chemins 

 creux, rocailleux et impossibles d'un autre âge. On le voyait 

 traverser avec hardiesse et franchise tous ces pays sauvages 

 et perdus, se tirer à ravir de ces passages incroyables ouverts 

 par le temps au milieu des rochers. Il semblait fait pour eux, 

 tant il était ardent, ferme, et pourtant avisé et précaution- 

 neux. Il se trouvait là dans son élément ; avec lui on chevau- 

 chait sans crainte ; cette destination, il la remplissait avec une 

 rare perfection. Sa légèreté, sa finesse, sa petite taille, les pro- 

 portions étroites, exiguës de toutes ses parties, son intelli- 

 gence et jusqu'à ses défauts d'aplomb, telles étaient les 

 qualités qui le mettaient si fort en relief. Par ailleurs, sa 

 distinction , son liant , sa noblesse en faisaient le cheval de la 

 cour et des grands seigneurs ; il s'imposait comme un besoin 

 et avait toutes les faveurs de la mode. Le goût du manège, 

 l'habitude de lâchasse, l'entretien forcé de nombreux équipages 

 de chevaux de selle assuraient à la production éclairée, à son 

 élève bien entendue un débouché large, facile et profitable. 



Voilà ce que dit la tradition. Elle dit encore : La race limou- 

 sine est née de l'introduction de chevaux et juments arabes 



