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ans tout a changé sous ce rapport et sous bien d'autres : on 

 n'apprend plus à monter à che\al ; on chasse peu ; les meil- 

 leures routes sillonnent la France. On n'a donc plus besoin 

 de chevaux de selle proprement dits. Et voilà pourquoi le 

 Limousin a vu l'industrie chevaline diminuer progressive- 

 ment et arriver à l'état de dépression où elle est en ce mo- 

 ment. » 



Ainsi la race a successivement j)erdu de son importance éco- 

 nomique, elle s'est affaissée sous le poids de son insuffisance. 

 Elle n'avait pas dégénéré comme on l'a tant de fois écrit , 

 mais, demeurant stationnaire quand tout marchait et se trans- 

 formait autour d'elle, elle s'est trouvée attardée, puis insuf- 

 fisante. C'est l'histoire de toutes les races légères du midi de 

 la France auxquelles elle a fourni, à n'en pas douter, une 

 partie des éléments de reproduction qui leur étaient néces- 

 saires. Cependant, et malgré cela, il faut le constater, car ce 

 fait a une certaine valeur sous le rapport zootechnique, il est 

 très-remarquable que la race limousine se soit restreinte et 

 soit restée concentrée aux seuls lieux où elle a acquis ses qua- 

 lités les plus brillantes. On ne la retrouve elle-même nulle 

 part. Si elle ne s'est pas répétée ailleurs, c'est donc qu'elle 

 était seulement une race locale et non un type. Le cheval pur 

 sang — type universel — a seul le privilège de pouvoir se re- 

 produire partout le même. L'autre, quel qu'il soit, est un 

 enfant du sol qui l'a produit, il subit les influences des lieux, 

 se courbe à leur niveau et les résume ; mais dès qu'il s'éloigne 

 de son berceau, il se dépouille, quoi qu'on fasse, de ses caractè- 

 res propres. Le pur sang, au contraire, conserve, en dépit des 

 influences nouvelles qui l'entourent loin de la mère patrie, 

 tous ses attributs, la force même de son principe; nulle part, 

 quand on veut bien l'en préserver, il ne revêt la livrée de l'iu- 

 digénat; il garde ses traits distinctifs et sa valeur, tout son 

 pouvoir héréditaire, car ils sont inhérents à sa nature. 



Dans les années qui ont suivi , de louables efforts ont été 

 faits, non pour restaurer l'ancien cheval limousin, mais pour 

 donner à la population chevaline de la province des forces 

 nouvelles, une plus grande valeur. Le succès ne se fit pas at- 

 tendre. Le nombre des poulinières livrées à l'étalon s'est rapi- 



