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Elle offre un frappant exemple d'amélioration par le sang. 



Dans le passé donc, rien, aucune trace ancienne. Quand 

 on se met en marche, on trouve pour base du métissage en- 

 trepris une population très-bigarrée, petite, commune et mal 

 tournée, mais saine et d'une constitution robuste : ses imper- 

 fections sont extérieures, elles laissent intact l'animal interne; 

 la nature intime n'était point viciée. Isolée par la pensée, 

 chaque femelle était une sorte de sauvageon, à la santé puis- 

 sante, habituée à la dure. Du reste, aucun caractère typique; 

 aucune racine dans les influences locales, mais pourtant un 

 mérite fort appréciable, une vigueur native très-prononcée, une 

 activité vitale précieuse. Ces avantages venaient du climat, 

 de la bonne qualité des aliments produits par un sol fertile. 



Telle était la population chevaline de l'Anjou ; telles étaient 

 aussi les excellentes conditions d'hygiène au milieu desquelles 

 elle pouvait être développée et améliorée. C'a été une tâche 

 assez facile et promptement accomplie; car, dès 18S2, la si- 

 tuation était satisfaisante à tous égards. 



Seul, le sang anglais a été employé , non dans le sens du 

 croisement continu , conformément aux prescriptions des hip- 

 pologues de tous les temps, mais par voie de métissage. Ce- 

 lui-ci a pu être pratiqué à la fois et parallèlement avec l'éta- 

 lon anglo-normand bien choisi et le cheval pur, fort, ample 

 dans sa membrure et puissamment construit. L'un et l'autre 

 cependant ont agi ici en dehors des règles les mieux établies. 

 Les succès obtenus forment en quelque sorte contraste, ex-e 

 ception. C'est un fait unique peut-être dans l'histoire de la 

 reproduction chevaline, mais il a des analogues dans les es- 

 pèces voisines, et nous en avons déjà donné l'explication en 

 disant à quel point étaient bonnes les conditions de santé et 

 de régime dans lesquelles avait vécu jusque-là la population 

 chevaline de l'Anjou. 



Ainsi le métissage a commencé, dans cette petite province, 

 du côté des mères , avec des éléments très-inférieurs sous le 

 rapport de la conformation, de cet ordre particulier de qualités 

 physiques qui constituent la beauté. La taille était exiguë, mais 

 l'arrière-main ne manquait pas d'une certaine ampleur; absence 

 complète de type, nous le répétons, mais une grande vitalité 



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