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sent donné les meilleurs résultats. Les influences extérieures 

 sont favorables; les habitants aiment à s'occuper du cheval, 

 ils s'en servent largement et pourtant avec tous les ménage- 

 ments que comporte un bon service. Le type le plus commun 

 aurait été, comme il l'est en ce moment, le fort cheval de ca- 

 valerie légère, ou le cheval de ligne puissant. 



— Les races légères de la Bretagne. — Les divisions que 

 nous sommes encore obligé d'établir entre les diverses races 

 chevalines sont bien plus arbitraires qu'exactes. Du petit che- 

 val au cheval moyen et de celui-ci au gros cheval, la transition 

 n'est rien moins que tranchée : mieux que cela encore, dans 

 une même population, dans une même famille, il y a en quel- 

 que sorte les nains et les géants, puis les tailles et corpulences 

 intermédiaires. Telles variétés enfin, classées parmi les races 

 légères, soumises au croisement ou au métissage, profitant du 

 bénéfice des améliorations agricoles qui se produisent, passent 

 insensiblement d'une catégorie dans une autre et s'élèvent en 

 se grossissant au rang des races moyennes quand elles ap- 

 partenaient aux petites races, ou bien se dégrossissent et s'al- 

 lègent tout en prenant de la distinction et se séparent bientôt 

 de la grosse espèce pour faire partie des races intermédiaires. 



Sous l'influence de l'anglo-arabe ou du croisement alterna- 

 tif, les variétés chevalines du Midi, perdant leurs petites pro- 

 portions, montaient aux dimensions des moyennes races et de- 

 venaient propres à l'attelage ; sous l'action plus vive du sang 

 anglais , l'ancien petit cheval de l'Anjou et celui de l'Alsace 

 se sont rapidement élevés sur l'échelle au point de pouvoir 

 servir, pour la plupart, à la remonte de la cavalerie de ligne. 

 Nous verrons plus loin que, ramenées en arrière par le pur 

 sang, les grosses races perdent de leur volume, de leur masse, 

 et reviennent aux conditions du cheval moyen, corpulent et 

 distingué ; elles cessent d'être aptes au tirage lent et se font 

 propres, au contraire, au tirage rapide. 



Qu'on n'attache donc à cette division des races en légères, 

 en moyennes, ou grosses, aucune signification précise ; qu'on 

 ne lui accorde pas plus d'importance que nous ne voulons lui 

 en donner et qu'elle n'en saurait avoir au fond. 



La Bretagne, pays de grande production chevaline, offre 



