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tin, à Nantes, et retuunier le soir à la ferme sans trop de 

 fatigue. 



<( Lorsque le duc de Bourbon passa par Nantes, dans le 

 mois d'août 1815, il fut escorté, de Mauves à Angers, par 

 deux cents paysans des communes insurgées de nos environs, 

 qui , montés sur de petits chevaux de lande et arrivés de di- 

 vers points assez éloignés, suivirent sa voiture, au train de 

 poste, jusqu'aux portes d'Angers, c'est-à-dire firent vingt 

 lieues sans mettre pied à terre et sans autre repos que celui 

 <lu temps employé aux changements d'attelage de la voiture à 

 <îhaque relais... 



« Cent fois sur une route de Bretagne, aux abords de 

 Nantes, j'ai eu l'occasion d'examiner ces petits animaux mai- 

 gres et chétifs, et à chaque fois je me suis étonné de leur 

 vigueur. 



«Tantôt un seul petit cheval de lande précédait, en arba- 

 lète, un couple de jeunes bœufs, — tantôt trois petits chevaux 

 bien maigres, à la tête carrée, à l'œil ardent, aux jambes 

 sèches et nerveuses, avec le simple collier de jonc et les traits 

 <ie corde, étaient rangés de front devant un quarième petit 

 cheval de même race, renfermé dans le brancard d'une pe- 

 sante charrette. Ce dernier, par la place qu'il occupait, me 

 paraissait si faible qu'on devait s'attendre à chaque instant, 

 dans une descente, à le voir succomber sous sa charge. Eh 

 bien! non, il soutenait courageusement son fardeau, tout 

 prêt à mourir à la peine plutôt que de lâcher prise, pendant 

 que ses trois auxiliaires, pour ne pas ajouter au travail du 

 petit limonier, se laissaient, sans mot dire, battre les jarrets 

 par leurs rustiques palonniers. — J'eus la curiosité de suivre, 

 en 1835, un de ces attelages d'un coteau à l'autre; la montée 

 ■était fort rapide, et je fus étonné de la force de ces quatre 

 animaux, si chétifs en apparence. En causant avec le con- 

 ducteur, j'appris qu'avant le départ il les avait pris sur la 

 lande, leur lieu ordinaire d'habitation ; qu'arrivés à Nantes 

 il leur donnait à peine quelques poignées de foin jetées au- 

 près de la charrette, et qu'au retour à la ferme il les rendait 

 il la lande où la nuit les délassait de la fatigue de quinze et 

 %iiigt lieues d'une rude journée. 



