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« Ce conducteur, que j'interrogeais avec un véritable inté- 

 rêt, me faisant l'aveu de sa participation à la dernière chouan- 

 nerie (parce que, me disait-il, nul n'y songeait plus dé- 

 sormais) , m'affirmait qu'envoyé en courrier extraordinaire 

 sur un des petits chevaux de son équipage, il avait fait trente 

 lieues dans quinze heures, et que sa monture (ce sont ses 

 expressions) tricotait encore bien. — Le cheval, répliquai-je^ 

 fut malade, sans doute? — Ah! ma fine, non; je F mis se' 

 r poser dans un fossé., où il trouva de V herbe pendant la nuit^ 

 et je revins ensuite tout doucement chez nous , après quoi je 

 jetai ma bête sur le commun. 



« On parle beaucoup des peuples de l'Orient, qui ne savent, 

 pas aller à pied; on pourrait en dire autant de nos paysans des- 

 routes de Bretagne; sur cent qui se rendent à Nantes, quatre- 

 vingts sont à cheval, et les femmes surtout semblent ne pas 

 savoir marcher. — Vous les apercevez, à califourchon sur uis 

 panneau en toile rembourrée de paille, les pieds solidement 

 appuyés sur deux étriers en ficelle, les genoux à hauteur dit 

 garrot , la bride de corde dans une main , le bâton en guise 

 de cravache dans l'autre main, portant au bras -le petit panier 

 de beurre recouvert d'un linge fin et blanc , la sacoche de toile 

 pour porte-manteau, et, parfois, ayant deux petits paniers de- 

 châtaignes de chaque côté du panneau. 



c( Aux jours de foire, le Breton marchand de bœufs vient 

 animer la scène, et nos peintres ont essayé de faire revivre 

 plus d'un toréador mexicain moins pittoresque. — Son vête- 

 ment est brun; il porte plusieurs cordes en sautoir; il est 

 monté sur un de ces petits chevaux infatigables, nourris et 

 élevés dans la lande. Armé d'un long bâton, aidé de son chien- 

 loup, maniant sa monture avec cette inconcevable facilité dont 

 nous allons chercher Tétonnement jusque dans l'Arabie, W 

 conduit seul vingt, trente petits taureaux, lesquels, plus tard , 

 dociles et soumis au joug, seront revendus comme bœufs à la 

 riche Vendée. 



« Dans ces mômes jours de foire apparaissent les nombreux 

 convois de marchands de chevaux , à la veste noire et au gilet 

 blanc , aux allures dégagées par leurs habitudes de voyages, 

 conduisant, chacun en laisse, dix, quinze, vingt chevaux bre- 



