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volume de ces régions le rendent peu maniable ou tout au 

 moins peu agréable comme cheval de selle ; ils l'ont fait re- 

 buter, à ce que nous croyons savoir, pour la remonte de la 

 cavalerie légère en Belgique. La vérité est que, dans cette 

 partie de lui-même, le cheval ardennais est bien loin de la 

 conformation de notre cheval du Midi, dont le bout de devant 

 se distingue particulièrement par la grâce et par la légèreté. 

 L'arrière-train n'offre pas plus de distinction : la hanche est 

 cornue, la croupe manque de longueur, elle est souvent trop 

 basse ; les jarrets sont serrés et crochus. Les membres sont 

 généralement bons et assez développés, mais l'allure, qui n'a 

 pas d'étendue, manque de vivacité. On le voit, ce n'est pas 

 au premier aspect que le cheval des Ardennes peut séduire ; 

 son mérite ne se révèle qu'à l'user ; il faut lui demander l'im- 

 possible pour l'apprécier à toute sa valeur. Par ce côté, il est, 

 pour ainsi parler, de tous les pays, : Français, Allemands, 

 Belges et Hollandais, nous disait un hippiatre très-distingué, 

 se donnent la main chez lui sans sortir de chez eux. Les An- 

 glais l'aiment dès qu'ils le connaissent, et, chaque année, 

 quelques bidets de Spa passent en Angleterre avec des gent- 

 lemen, qu'ils ont charmés par leur solidité et par la sûreté de 

 pied avec laquelle ils les ont portés à travers les montagnes et les 

 plus vifs accidents de terrain qu'on y trouve. Dans son pays, 

 i'ardennais est indistinctement appliqué à tous les travaux de 

 l'agriculture, au service de l'attelage et à la selle ; le gouver- 

 nement l'emploie, à l'exclusion de tout autre presque, au tirage 

 de rartillerie. 



L'éleveur du Luxembourg a souvent regretté que son cheval 

 s'arrêtât à de petites proportions; souvent aussi il a tenté de 

 le grandir et de le grossir , en livrant ses poulinières à de 

 volumineux étalons des Flandres. Une fois de plus, l'expé- 

 rience a démontré que c'était faire fausse route que de procé- 

 der ainsi. On a jeté la perturbation dans les caractères de la 

 race propre aux Ardennes, on l'a altérée dans ses formes sans 

 lui donner plus de taille et de volume que n'en comporte la 

 nature des fourrages récoltés en Luxembourg. La premièn^ 

 chose à faire pour réussir était de développer la fécondité du 

 sol; à défaut de cette plus grande richesse accumulée dans 



