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lieu de regretter beaucoup un pareil éloignement; mais si leur 

 destination est tellement différente que les modifications sur- 

 venues soient de précieuses acquisitions , et non une perte , 

 ne faut-il pas s'applaudir que les changements aient pu se 

 faire aussi considérables , que la transformation ait pu être 

 aussi complète? Le cheval de trait, épais, lourd et membru, 

 ne saurait être comparé qu'à lui-même ; il est une appropria- 

 tion à des services particuliers qui, sans lui, resteraient en 

 souffrance; il n'est point une dégénération, mais l'expression 

 d'un besoin, et il a eu sa beauté à lui du moment où l'on a 

 cessé de l'abandonner aux seules influences du dehors, à par- 

 tir du jour où l'on s'est occupé à le produire en de bonnes 

 conditions. Il a, dès lors, monté plusieurs degrés de l'échelle, 

 il a eu ses races d'élite, et la force matérielle a créé chez lui 

 une supériorité d'une autre sorte que celle du sang, non moins 

 réelle cependant et non moins utile. 



Ceci a été la seconde phase de la production des grosses 

 races, époque toute de soins, pendant laquelle l'intérêt de l'é- 

 leveur était activement excité par l'avide recherche du consom- 

 mateur. La première époque, toute d'abandon, avait formé 

 des races locales plus communes que puissantes ; la seconde 

 avait régularisé la conformation et donné plus d'énergie à la 

 masse, plus de vitalité à la machine. C'est alors que de nou- 

 veaux besoins, créant d'autres exigences , apprirent aux pro- 

 ducteurs que les grosses races, si améliorées qu'elles fussent 

 relativement à celles qui les avaient précédées, devaient rece- 

 voir de nouvelles modifications importantes , perdre partie de 

 leur pesanteur, sans pour cela cesser d'être aptes à traîner de 

 gros poids; le cheval lourd et puissant par sa masse devait 

 s'alléger et acquérir plus d'énergie. C'était une révolution à 

 faire dans sa production, révolution commandée par la néces- 

 sité d'aller plus vite que par le passé. Le moteur d'hier était 

 trop lent, il fallait le modifier et lui donner des aptitudes nou- 

 velles. Il était mou et lymphatique, on dut le faire actif et 

 sanguin; il avait trop de masse à porter, il fallait la lui enle- 

 ver sans réduire néanmoins les fortes proportions sur lesquel- 

 les devaient s'appuyer et son énergie et sa résistance. Le pro- 

 blème à résoudre, en ce qui le concernait, ne se posait plus 



