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production et l'élève du petit cheval percheron, moins recher- 

 ché dans ces derniers temps que naguère encore. Les exi- 

 gences de l'époque, les exigences de l'avenir surtout, — et 

 cet avenir, répétons-le, c'est demain, c'est aujourd'hui même, 

 — ne sont déjà plus celles d'hier. On veut maintenant moins 

 de masse et de lourdeur, plus de vivacité dans les allures et la 

 faculté de soutenir plus longtemps un travail très-rapide. Une 

 modification assez profonde de la race actuelle devient donc 

 une nécessité pour l'industrie, si, à défaut des débouchés qui 

 se ferment , elle veut entrer en possession des débouchés qui 

 s'ouvrent. 



Un pareil résultat ne peut s'obtenir qu'en donnant du sang 

 au cheval percheron, petit ou grand. Visant à un modèle 

 unique, le métissage opérerait facilement la fusion des deux 

 branches et conduirait à l'obtention d'un cheval nouveau 

 parmi nous, mais déjà connu de l'autre côté de la Manche où 

 il forme la variété que nous étudierons plus loin sous le nom 

 de trotteur du Norfolk. 



L'alliance de l'étalon de pur sang et de la jument perche- 

 ronne a déjà été essayée, mais toujours dans la pensée du croi- 

 sement continu. Les premiers produits d'une union aussi peu 

 assortie sont très-rarement satisfaisants, et l'industrie privée, 

 dont les spéculations s'établissent à courte échéance, aban- 

 donne toutes les opérations d'élevage qui ne lui promettent pas 

 un résultat immédiat, un profit prochain. Là est le principal 

 obstacle au travail toujours un peu lent de l'amélioration. Le 

 premier métis anglo-percheron laisse nécessairement beau- 

 coup à désirer, il offre trop souvent un bizarre assemblage de 

 formes toutes percheronnes et d'autres formes très-voisines 

 de celles du pur sang. L'incohérence est grande alors parce 

 que la fusion n'est encore qu'à l'état latent ; chacune des deux 

 puissances en lutte a conservé de certains avantages, d'où la 

 perturbation et le désordre. Quelquefois, cependant, l'influence 

 de l'étalon de pur sang est si heureuse que le produit naît dans 

 des conditions exceptionnelles et devient un animal de très- 

 grand mérite. Cette irrégularité dans la sorte des métis a fait 

 juger très-sévèrement et très-diversement l'emploi du pur sang 

 à l'amélioration ou à la transformation de la race percheronne. 



