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ments de cette puissante famille de chevaux de trait anglais 

 que des efforts continus , des importations renouvelées et des 

 travaux plus récents ont successivement élevée à une réelle 

 supériorité. 



La race flamande est donc la race-mère des variétés cheva- 

 lines belges. Celles-ci la rappellent toutes, à un degré plus ou 

 moins prononcé, dans ses qualités et dans ses imperfections. 

 Les dissemblances viennent surtout des influences extérieures ; 

 elles ne sont point assez profondes pour constituer des races 

 distinctes dans la signification vraie du mot. L'abondance et 

 la nature intime des produits alimentaires sont le point de dé- 

 part essentiel des différences observées. Ainsi, dans le liai- 

 naut , dans le Brabant , dans la province de Namur, plus de 

 sécheresse dans la constitution de l'atmosphère et d'élévation 

 dans le sol, donnant aux nourritures plus de véritable subs- 

 tance et moins de volume , font la fibre animale plus énergi- 

 que, le tempérament plus musculaire et moins lymphatique 

 que dans les contrées plus basses où l'air plus chargé d'eau , 

 où le sol plus humide, favorisent davantage dans le dévelop- 

 pement des plantes les caractères et les propriétés inhérents 

 à de pareilles conditions. 



Du reste , le cheval flamand sort de la même souche que 

 notre cheval boulonnais avec lequel il a conservé beaucoup 

 d'affinité. Il mesure de l'",60 à 1",65. Sa tête est bonne dans 

 ses proportions et pure dans la ligne antérieure ; l'encolure 

 est forte sans rien de disgracieux , mais courte comme dans 

 les races vouées depuis des siècles aux travaux lents, à l'al- 

 lure du pas; le garrot n'est pas assez proéminent, il est noyé, 

 souvent affaissé, la région du dos est plus basse que la croupe, 

 qui en paraît plus haute et dont la direction avalée répond à 

 la construction générale du cheval particulièrement livré au 

 trait. Les hanches présentent un grand écartement, et don- 

 nent à l'arrière-main une grande ampleur d'où naît la force , 

 d'où vient aussi la résistance aux fatigues prolongées. Les di- 

 mensions du corps sont en harmonie avec le développement 

 de ses parties. Ainsi, la poitrine est large et suffisamment 

 descendue; l'épaule est forte et l'avant-bras est très-muscu- 

 leux. La surface du genou est très-étendue , bien conformée;, 



