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La question eut été autre si, de race de trait, il avait été 

 de son intérêt de la faire race carrossière, par exemple. Alors 

 la sélection n'eût pas suffi; autre encore elle eiit été s'il avait 

 youlu verser dans ses veines une dose quelconque de pur sang. 

 Mais ceci doit faire l'objet du paragraphe suivant, 



4* Les?'acesde tirait de la Grande-Bretagne. — Longtemps 

 ayant nous, l'Angleterre avait multiplié et amélioré ses routes; 

 avant nous aussi elle avait construit un immense parcours de 

 Toies ferrées. On sait quelle influence exerce une pareille si- 

 tuation sur la nature même des races équestres d'un pays ; elle 

 force l'élevage à modifier ses produits dans le sens de l'allé- 

 gissement des formes et de leur anoblissement ; elle oblige à 

 étendre les aptitudes dans le sens de la vitesse et de la durée 

 du travail rapide à l'égal de la durée d'un travail plus lent. 

 L'amélioration des routes crée ce besoin qui s'accroît encore 

 de la multiplicité des chemins de fer à raison de l'habitude 

 si promptement contractée de voyager vite et commodément. 

 Alors les races légères, précédemment appropriées au service 

 de la selle, doivent être grossies pour changer de destination 

 et s'élever à l'utilité nouvelle, tandis que les races lourdes et 

 lentes doivent être allégies pour le même motif. Cela n'em- 

 pêche pas que le service de la selle et le besoin du gros trait 

 subsistent, mais ils se limitent l'un et l'autre, et le gros de 

 la population converge vers un cheval moyen dont quelques 

 variations dans la forme et le volume déterminent l'aptitude 

 générale en plus ou en moins. C'est, on le voit, toute une ré- 

 volution dans la production chevaline, révolution depuis long- 

 temps achevée de l'autre côté du détroit, où le cheval de pur 

 sang tient la tête des produits, où les races intermédiaires 

 sont très-nombreuses, où le cheval de gros trait a été spé- 

 cialisé plus qu'il ne l'est ailleurs et comme il le sera sans doute 

 prochainement en France. - 



Nous n'avons à nous occuper en ce moment que du cheval 

 de gros trait, de celui qu'on emploie exclusivement aux tra- 

 vaux les plus rudes du tirage. On en a formé une catégorie 

 ainsi divisée : — le cheval de charrette [cart horse), le cheval 

 àe vonhi^Q [wag g on hor se) ., etc. Ce mode d'appellation, dé- 

 duit de l'usage auquel les chevaux sont destinés, est assez 



