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ordinaire chez nos voisins, mais on y distingue aussi les races 

 par leur provenance. En général, ce dernier mode est plus 

 conforme à nos propres habitudes. 



— Le cheval noir anglais [black horsé). — Originairement, 

 celui-ci vient de la grosse race flamande dont les chevaux 

 belges et hollandais ont formé les deux branches principales. 

 On le cultive dans les comtés du centre de l'Angleterre, et 

 particulièrement dans ceux de Leicester, Warwick et Staf- 

 fordshire. Bien qu'il en soit sorti pour se répandre dans tous 

 les pays riches de pâturages et jusque dans les plaines calcaires 

 du sud , il est pourtant le cheval des marécages, et ne possède 

 la force et la taille colossale qui lui sont propres que dans les 

 contrées les mieux cultivées. Primitivement, le type avait 

 une extrême rudesse, la tête était grossière, les oreilles très- 

 longues et les lèvres extrêmement épaisses, garnies de poils 

 nombreux; l'épaule était lourde, mal faite; les membres se 

 montraient volumineux et velus, les sabots larges, les patu- 

 rons courts et droits. Dans ces formes massives pourtant, il y 

 avait plus de mollesse que d'ardeur. On sentit bientôt la né- 

 cessité d'améliorer cette grosse espèce en lui ôtant du com- 

 mun, en lui donnant plus d'énergie. Les premiers essais fu- 

 rent tentés par un des comtes de Huntingdon, qui importa 

 des étalons hollandais choisis avec soin. Il eut, nonobstant ce, 

 beaucoup de peine à les faire accepter par ses fermiers des 

 bords du Trent. 



Plusieurs années après, Robert Backwell résolut d'appliquer 

 à la production du cheval de trait les principes d'amélioration 

 qui lui avaient si complètement réussi dans l'élève des autres 

 espèces domestiques. « Il agit d'après cette pensée, dit le savant 

 professeur d'agriculture à l'université d'Edimbourg, que les 

 qualités des parents sous le rapport des formes et du tempé- 

 rament , peuvent se transmettre à leur progéniture et se per- 

 pétuer par une reproduction habilement dirigée. » 



Backwell alla donc en Hollande ; il y lit choix de reproduc- 

 teurs qui répondaient à ses vues, les importa dans le comté 

 de Leicester et se mit à l'œuvre. Il allia judicieusement entre 

 eux des étalons et des juments de race hollandaise et de race 

 indigène, des mâles et des femelles issus de l'importation an- 



