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mesure ; toutes les formes s'effacent sans devenir gracieuses 

 dans leurs contours; les hanches, par exemple, n'ont plus rien 

 d'accusé et n'offrent plus aucun témoignage de vigueur ; les 

 membres s'épaississent par la peau et par l'abondance des 

 fluides, bien plus que par le volume des os et des tendons, car 

 les articulations restent effacées ou minces ; la caractéristique 

 de ces produits, pour tout dire en un mot, c'est l'absence de 

 toute saillie, de trait nettement accentué. Sous cette apparence, 

 il n'y a guère que des qualités négatives ; elles ont pu avoir 

 leurs partisans, mais le jour s'est fait sur les véritables mérites 

 du cheval de service, et les connaisseurs repoussent soigneu- 

 sement aujourd'hui celui qui se présente sous cette forme. 



« Le cleveland bai réussi, comme celui delà figure 91 (p. 134 

 deV Atlas), semble réunir en lui, dit encore David Low, l'é- 

 nergie du pur sang avec la vigueur et la force des races plus 

 communes; cependant la mode tend continuellement à donner 

 plus de finesse à ses formes. L'espèce ayant déjà atteint un 

 certain degré de race peut , sans en être affectée dans sa na- 

 ture, recevoir une addition nouvelle de sang qui la rapproche 

 de plus en plus du cheval de course ; c'est ce qui se fait au- 

 jourd'hui, et on rencontre quelques beaux attelages à quatre 

 chevaux appartenant presque entièrement au pur sang. » 



Le conseil était scabreux; la pratique a ses dangers. Les 

 chevaux destinés à fournir des attelages à quatre, attelages de 

 luxe s'il en fut, et qui constituent pour le cheval de véritables 

 sinécures, sont toujours assez forts, assez corsés, assez mem- 

 bres surtout; mais en dehors de cette destination tout excep- 

 tionnelle, le cheval trop près du sang, tout brillant qu'il se 

 montre extérieurement, « ne possède pas, disent très-judicieu- 

 sement les auteurs de the Horse, toutes les qualités désira- 

 bles pour un service ordinaire. Ses jambes sont trop fines, ses 

 pieds trop petits, son allure trop allongée ; il ne sera guère 

 propre au trot, à un trot soutenu et prolongé. » La question du 

 sang revient toujours et partout la même ; nous ne pouvons 

 nous lasser de le faire remarquer. Les exceptions, si heureuses 

 ou si bien douées qu'elles soient, n'infirment pas la règle. 

 Pour quelques animaux réussis, semblables au portrait si 

 exact et si vrai de la figure 92 (p. 136 de V Atlas), combien ont 



