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blances ; mais en la méditant, on s'aperçoit qu'elle ne signale 

 que des nuances, des différences légères; celles-ci tiennent 

 à un peu plus ou un peu moins de distinction, à un peu plui> 

 ou un peu moins d'élévation de la taille; elles ne portent sur 

 aucune partie essentielle. Le cheval normand, qu'on le prenne 

 dans le Merlerault, dans la vallée d'Auge, dans le Cotentin 

 ou dans la plaine, est très-manifestement le produit d'un re- 

 producteur de sang ; il en a tous les caractères, tous les avan- 

 tages et toutes les qualités quand on sait le soutenir et le main- 

 tenir dans la forme utile particulière au demi-sang corsé, 

 ample, aux membres larges, forts, exempts des tares osseuses- 

 qui le déshonorent si souvent. 



Telle était la race anglo-normande en i 852 ; il y avait peu 

 à faire pour la parfaire. Malheureusement ses destinées ont 

 changé à cette époque ; l'étalon de pur sang, préconisé outre 

 mesure, est revenu trop souvent, et les dernières générations, 

 trop imprégnées, trop avancées dans le sang, ne sont plus dans 

 les conditions d'équilibre des forces vitales qui font les char- 

 pentes solides elles larges dimensions. Dès lors de plus grandes 

 dissemblances se sont manifestées entre les variétés de la po- 

 pulation chevaline des trois départements. C'est aux grands 

 concours hippiques d'x\.lençon, de Saint-Lô et de Caen, en 

 1850, 1859 et 1860, que le fait a été plus particulièrement 

 mis en évidence. 



Au chef-lieu de l'Orne, qui a inauguré ces intéressantes 

 réunions, la race a brillé surtout par la distinction de ses 

 formes, à raison du très-grand nombre de produits de ce dé- 

 partement qui y figuraient : les deux autres, celui de la Man- 

 che principalement, n'y étaient que très-incomplétement re- 

 présentés, et les éleveurs, en gens très-familiarisés avec les 

 concours , n'avaient envoyé que des animaux très- près du 

 sang, sachant bien que, sur ce terrain, la distinction prime- 

 rait les autres avantages. Celle-ci, en effet, impressionne tou- 

 jours si favorablement, qu'elle séduit quand même. C'est le 

 cas des élèves de l'Orne, trop légers, trop amincis par l'abus 

 du pur sang; ils plaisent à l'œil et se font remarquer en groupe 

 nombreux, sans qu'on les juge avec la sévérité qu'on apporte 

 nécessairement dans un examen individuel. 



