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couche dans la population, plus haute et plus large, meilleure 

 au tra\'nil, plus régulière dans sa forte et solide structure. Un 

 vétérinaire des remontes militaires en a donné le portrait sui- 

 vant : 



« La tête est forte et sans distinction aucune ; les oreilles 

 sont petites et bien attachées ; l'encolure est courte ainsi que 

 les épaules, dont l'obliquité est presque nulle ; le dos est mi 

 peu bas , la croupe carrée et avalée ; les hanches sont sail- 

 lantes et la queue est mal attachée. Le poitrail est assez large, 

 quoique la côte soit plutôt plate qu'arrondie; le passage des 

 sangles est peu marqué ; le ventre volumineux et les flancs 

 creux. Les membres sont courts, garnis de muscles robustes 

 et de fortes articulations. Les jarrets sont sains, mais coudés 

 et souvent un peu trop rapprochés. Enfin, le pied est généra- 

 lement trop volumineux. 



«Tel est le cheval des environs d'Argentan : du reste, d'une 

 bonne nature, s'entretenant facilement, d'un caractère doux 

 et docile, cet animal a, jusqu'à ce moment, été précieux pour 

 la remonte, à laquelle il a toujours fourni le tiers au moins de 

 ses commandes. C'est ainsi que, depuis 1834, à peu près cent 

 chevaux dits d'Argentan ont été achetés tous les ans. Cette 

 quantité pourrait facilement être doublée et même au delà, si 

 les habitants de la partie du département qui borde le Calva- 

 dos ne préféraient vendre à Caen plutôt qu'à Alençon. Nous 

 croyons, en outre, que si, au moyen d'un bon demi-sang, on 

 voulait s'occuper sérieusement de l'amélioration de cette es- 

 pèce , on parviendrait , sans beaucoup de peine , à obtenir, 

 non-seulement des chevaux très-bons pour la grosse cavalerie 

 et la ligne, mais encore très-nombreux, si nous en jugeons 

 par la grande quantité d'animaux qui maintenant sont refusés, 

 soit comme étant trop communs, soit comme ayant de mau- 

 vais aplombs. » 



Ce vœu était facile à former, car il était en pleine réalisation 

 avant la lettre. Les promesses données au nom du demi-sang 

 étaient en pleine exécution quand on les a formulées. Le point 

 de départ était sans doute bien commun: il avait néanmoins 

 établi une base large et solide ; le demi- sang fort et corpulent 

 a suffi pour développer ici des qualités d'un ordre très-élevé. 



