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équestre, si abondamment ou si brusquement qu'on a en 

 beaucoup à se plaindre, là comme ailleurs, de Tabus du pur 

 sang. La race en avait été si fort amincie, que le commerce 

 refusait ses produits. Il en est résulté pour les éleveurs de 

 réels dommages. Nous ne voulons pas entrer dans l'examen 

 de ces faits; ils sont ici ce que nous les avons trouvés sur tous 

 les points, mais on y a porté remède sans hésitation en répu- 

 diant tous les étalons trop légers, en cessant le croisement 

 continu par le pur sang et en combattant l'influence trop ac- 

 tive de ce dernier par l'intervention temporaire « d'étalons 

 massifs et même grossiers, afin de rétablir l'équilibre dans les 

 races du pays. » Quand les faits se produisent si constamment 

 les mêmes, il n'y a pas à les nier : il faut, au contraire, les 

 interpréter sainement et prévenir tous les inconvénients qui 

 doivent en résulter. L'exagération ou, suivant l'expression 

 allemande, « l'aveuglement du pur sang,» les détruit, en 

 rompant l'équilibre entre les deux forces qui les constituent , 

 entre l'étoffe et le sang. Le sang use rapidement l'étoffe; dans 

 tout croisement par le cheval pur, il y a nécessité de rappe- 

 ler toujours les mères de la race à une structure ample et cor- 

 sée, à une conformation large et écrasée. 



— Nous ne mentionnons guère que pour mémoire ce qu'on 

 a appelé la race hollandaise, variété la pluspourde, la plus 

 molle, la plus mauvaise même de toutes celles qui émanent 

 de la grande famille du Nord. Après tout, la Hollande, quoi- 

 que très-peuplée en chevaux, ne saurait être considérée comme 

 une contrée hippique recommandable. Conquis sur la mer, 

 son sol artificiel ne fournit à l'alimentation des animaux que 

 des plantes aqueuses, grossières et sans saveur; l'air qu'ils res- 

 pirent, toujours saturé d'eau, pousse à l'exagération de la lym- 

 phe et triomphe de toute tendance à la distinction ou à la 

 vivacité. Le cheval hollandais est bien plus voisin du cheval 

 de gros trait que des races moyennes par sa haute taille et par 

 ses grandes proportions ; il a le corps long, la croupe basse , 

 les hanches prononcées, les membres épais et velus, le pied 

 large et plat. Cependant cette variété s'est ressentie, elle aussi, 

 du mouvement général d'amélioration qui s'est propagé dans 

 toutes les contrées du Nord, et elle tend à se fondre dans la 



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