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C'est l'histoire trop vraie de plusieurs de nos anciennes 

 provinces à chevaux , et , par exemple , du Morvan et du Cha- 

 rolais, où l'introduction de l'espèce commune a jeté le dé- 

 sordre et la confusion dans les races morvandelle et charo- 

 laise, très-voisines l'une de l'autre, et spéciales au service de 

 la selle. 



Voyons donc quelle a été l'action du cheval commun sur 

 ces deux familles, et, pour qu'on sache bien que nous étu- 

 dions sérieusement les faits, que nous ne faisons pas de l'hip- 

 pologie à plaisir, nous laisserons parler un autre à notre 

 place, un autre qui ne sera pas suspect. 



«Les cultivateurs du Nivernais, dit M, 0. Delafond , se 

 livraient autrefois à l'élevage de chevaux légers , rustiques et 

 excellents, connus sous le nom de chevaux du Morvan. Les 

 très-nombreuses remontes faites dans la localité pendant les 

 guerres de la république, du consulat et de l'empire, la réno- 

 vation qui s'est opérée depuis cette époque dans l'agriculture, 

 le percement de nouvelles routes, l'ouverture du canal du 

 Nivernais, l'exploitation des futaies, la clôture des prairies, 

 enfin et surtout l'utilisation des pâturages à l'élève et à l'en- 

 graissement du gros bétail : tels sont les motifs qui ont fait 

 abandonner le cheval léger ou bidet du Morvan pour y substi- 

 tuer le cheval de gros trait, dont la vente devenait plus facile, 

 et surtout plus lucrative. Tant il est vrai que la production 

 des animaux est toujours en rapport avec la nature des débou- 

 chés ouverts par la consommation. y> 



M. Delafond constate alors que la nature des besoins à sa- 

 tisfaire provoqua l'introduction et la multiplication de la race 

 franc- comtoise dans le Nivernais. On trouva, dit-il, qu'elle 

 était excellente pour les travaux des champs et les charrois 

 divers. Nous voilà loin du cheval propre à la cavalerie légère; 

 mais la recherche de celui-ci étant devenue très-rare, le place- 

 ment en était difficile, tandis qu'on vendait entre 350 et 400 fr. 

 les poulains de gros trait de race franc-comtoise, à l'âge de 

 quinze à dix-huit mois. 



« Dès ce moment, continue M. Delafond, la production et 

 l'élève du bidet du Morvan se ralentit, diminua annuellement, 

 et bientôt finit par disparaître... 



