— 660 — 



nance et de tout calibre. Chose assez remarquable toutefois, 

 dès la première génération les produits ont une tendance 

 très-sentie à se mouler sur une forme générale qui efface en 

 partie , ou tout au moins affaiblit notablement les disparates 

 les plus choquantes; de nouvelles empreintes se gravent sur les 

 individus, qui les rapprochent beaucoup plus qu'on ne l'aurait 

 soupçonné. Cette action immédiate, due tout à la fois à l'in- 

 fluence d'étalons mieux racés et à celle des agents extérieurs, si 

 elle est favorisée dans la série des générations futures , ne 

 s'exercera pas seulement à la surface : elle ira au delà des 

 formes, pénétrera l'être entier, enveloppera sa structure in- 

 time, sa vitalité, son caractère, ses aptitudes. Il en sortira une 

 famille nouvelle , une sous-race qui tiendra, par la conforma- 

 tion au cheval du midi, par les qualités à ses auteurs, et qui , 

 sous le rapport du développement et de la corpulence, restera 

 nécessaireihent subordonnée à l'abondance et à la nature des 

 aliments. 



De ce qui est, il n'y a rien à conserver. Avec des éléments 

 hétérogènes, il faut créer un moteur léger et puissant, de taille 

 moyenne, propre à la fois à la selle et au trait : c'est le cheval 

 à deux fins. La population actuelle peut servir à en constituer 

 le type utile, précieux. A ce résultat doivent tendre tous les 

 efforts. 



Sur la lisière occidentale du département de Lot-et-Garonne 

 finissent ces immenses steppes sablonneux qui viennent de 

 rOcéan et dont nous avons étudié la population chevaline en 

 nous arrêtant dans les Landes. On en retrouve la trace ici ; mais 

 après ce n'est plus qu'un mélange de chevaux allemands et nor- 

 mands de petite taille, de juments importées de Bretagne , du 

 Berry et de l'Auvergne. 



C'est la même composition dans Tarn-et-Garonne , avec de 

 meilleurs éléments dans l'arrondissement de Castel-Sarrasin , 

 où le goût du cheval a survécu , où l'on saisit encore les traces 

 d'un ancien croisement opéré, dit-on , entre les races espa- 

 gnole et normande. Sur ce point, les poulinières sont plus 

 nombreuses ; elles ont aussi une taille plus élevée , des mem- 

 bres plus amples , un coffre plus large ; cette petite tribu se 

 sépare très -nettement du reste de la population, dont la 



