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taille est moins haute, la membrure plus élevée et le corps à 

 l'avenant. 



Dans le Lot, la population est double également : énergi- 

 que, sobre , mais d'apparence grêle et chétive là où elle vit 

 d'une nourriture rare et maigre ; elle est plus étoffée et mieux 

 prise, plus capable et plus avancée dans la vallée où les four- 

 rages sont plus abondants et plus substantiels. Le cheval 

 d'Auvergne a son analogue dans cette partie du Lot, comme 

 la race landaise a le sien dans un coin de Lot-et-Garonne ; 

 mais dans le Lot, le cheval étranger est une rareté, une excep- 

 tion : le produit indigène , en possession de tous les services^, 

 y jouit d'une préférence très-marquée. 



Ces trois départements naissent à la vie hippique, on nous 

 permettra le mot, car il est vrai. Si on sait aider cette contrée^ 

 si on n'arrête pas son élan, elle s'élèvera promptement à une 

 prospérité réelle. Ses produits suffiront largement à la con- 

 sommation locale, et l'armée choisira parmi eux des sujets qui 

 ne le céderont point aux meilleurs chevaux de troupe de la 

 Navarre (fi§-. 69, p. 90 de V Atlas). Ici, comme dans tout le 

 Midi, on vise à grandir, à étoffer ; nulle part on ne veut s'en 

 tenir aux limites de taille et de corpulence du cheval de ca- 

 valerie légère, lequel, en dehors du service des remontes, ne 

 trouve vraiment ni facile emploi ni vente profitable. Ce besoin 

 d'obtenir grand et fort a provoqué des accouplements vicieux^ 

 et de ceux-ci on a eu des mécomptes, mais l'expérience a bien- 

 tôt ramené les plus impatients. L'insuccès a fait plus de bruit 

 que de raison : on a élevé la pratique irréfléchie de quelques- 

 uns à la ha.uteur d'un système qui n'existe pas , au niveau 

 d\m parti pris qui n'a jamais été dans la pensée de personne. 

 Toutefois, si les plus pressés vont un peu vite et s'attardent , 

 les retardataires s'obstinent à marcher d'un pas trop lourd et 

 n'avancent pas. Il y a, de part et d'autre, mieux à faire. Les 

 vieilles théories se modifieront sous l'influence de l'exemple , 

 c'est aux progressistes à le donner; la pleine réussite de leurs 

 vues est une question d'alimentation. Qu'ils nourrissent plus 

 abondamment, et le problème est résolu ; car en général on 

 ne commet pas la faute d'employer, comme pères, les géants 

 de l'espèce dans les contrées où les poulinières sont de petite 



