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notre persistance à laisser à l'écart les contrées les plus favo- 

 rables au but qu'il eût fallu poursuivre , et dont on s'éloigne 

 plus que jamais en ce moment. 



Dans toutes ces localités au gros cheval, la population se 

 renouvelle par elle-même, mais sans choix , sans préférence 

 aucune pour les reproducteurs capables : souvent même on la 

 livre aux pires. Rien d'étonnant alors qu'elle se compose d'a- 

 nimaux communs et défectueux auxquels l'éleveur n'accorde 

 ni soins ni affection. Pour lui, c'est du bétail, rien de plus; 

 mais, répétons-le, un bétail qui use obscurément sa vie et n'a 

 aucune autre destination que de mourir à la peine. Le bétail 

 produit, élevé, nourri en vue de la vente, au contraire, est 

 l'objet d'attentions incessantes, intéressées, et s'améliore tou- 

 jours, si lentement que ce soit. Ici le cheval n'a encore sti- 

 mulé ni l'amour-propre ni le désir du gain chez le cultivateur. 

 Poussée vers le gros et le commun, sa reproduction est deve- 

 nue le fait' du hasard et trop souvent la proie de vices internes 

 et de tares qui le déprécient en le déshonorant. Dès lors l'éle- 

 veur ne vise point à la vente. Au lieu de se faire marchand 

 de chevaux comme il est marchand de blé, il se contente de 

 produire pour ses besoins personnels. Il ne remplit qu'incom- 

 plètement son rôle de producteur, car il consomme et ne vend 

 pas. C'est la pire condition pour une industrie comme celle 

 du cheval, en présence surtout des nombreux besoins qui le 

 réclament. 



C'est plus particulièrement ici que le modèle du cheval de 

 ferme devrait se rapprocher de la forme régulière et compacte 

 du trotteur de Norfolk ou de l'anglo-percheron, type précieux 

 par ses aptitudes et par la facilité qu'on trouve à le produire, 

 à l'élever, à l'utiliser, aie placer avec avantage. Au-dessous 

 de lui, cependant, on peut encore réaliser une forme très- 

 sortable qu'un hippologue anglais décrit comme suit, sous le 

 nom de cheval de ferme : taille l'",54 environ, épaules épaisses 

 et basses , afin que l'animal puisse mieux donner dans le col- 

 lier, son harnais habituel ; corps court et râblu, quelque dis- 

 tinction dans le bout de devant et dans la région de la croupe, 

 de l'ampleur dans les membres et de beaux aplombs. Il veut 

 avec tout cela une certaine dose de sang, l'énergie nécessaire 



