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modifie en arrivant dans le Nord, soit ! Mais il n'est pas probable 

 qu'un animal dont l'instinct génésique et la puissance procréa- 

 trice sont si développés , même dans les climats tempérés , 

 puisse être frappé de stérilité complète dans des régions plus 

 froides. Cette opinion du savant philosophe naturaliste grec a 

 besoin d'être confirmée. 



Linné et Cardin placent en Arabie le berceau de l'espèce 

 asine. De là elle serait descendue en Egypte, puis en Grèce, 

 de Grèce en Italie , et de l'Italie en Gaule. Ce ne serait que 

 plus tard qu'elle aurait été conduite dans la partie septen- 

 trionale de l'Europe. Il y a en Perse, d'après Chardin , une 

 grande et une petite race : l'une lourde et pesante, employée au 

 trait; l'autre légère, servant plus particulièrement de monture. 



Les ânes d'Arabie, selon Shaw et Bosman , sont de grande 

 taille, et de même aux Indes et en Guinée , où ils sont plus 

 grands et plus forts que les meilleurs chevaux du pays. Cer- 

 taines tribus indiennes les honorent particulièrement, parce 

 qu'elles croient que les âmes de toute la noblesse passent dans 

 le corps des ânes. 



Les ânes sauvages, que les Latins et les Grecs appelaient ona- 

 gres, ont été par quelques naturalistes confondus avec le zèbre, 

 dont ils n'ont ni l'élégance ni les rayures dans le pelage. 



On rencontre des ânes à l'état sauvage dans l'Archipel et 

 dans les déserts de Lybie et de Numidie ; ils sont de couleur 

 grise, et ont des allures excessivement vites. Les ânes sauvages 

 que, du temps de Marmol, on trouvait dans l'île de Sardaigne, 

 étaient plus petits que ceux d'Afrique. 



Oléarius rapporte que chez le schah de Perse on entrete- 

 nait dans de vastes parcs des ânes demi - sauvages , qui ser- 

 vaient aux divertissements de la cour. Ces animaux, couverts 

 de flèches assez profondément implantées dans les chairs , se 

 ruaient les uns contre les autres pour se débarrasser ou se 

 défendre des projectiles qui leur étaient lancés par le roi et les 

 seigneurs. Les Persans font grand cas de la chair de ces ani- 

 maux. 



Les ânes sauvages d'Amérique ont été importés par les Es- 

 pagnols, qui les ont abandonnés dans les grandes îles et sur 

 le continent, où ils se sont multipliés. 



