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la ferme ; pendant un mois on ne l'abandonne ni le jour ni la 

 nuit. On lui délaye de la farine avec du lait, pour remplacer 

 l'insuffisance de celui de la mère : on le couvre de lainage. On 

 surveille tous les mouvements de l'ànesse, pour l'empêcher de 

 marcher sur son fils. Cette première période passée, on se con- 

 tente d'augmenter la ration de la nourrice. 



Le jeune baudet est sevré à neuf mois. Des panades très-nu- 

 tritives servent de transition de la nourriture lactée à celle her 

 bacée. 



A l'âge de trente mois il commence son métier d'étalon. 11 

 prend rang dans le haras privé désigné sous le nom à' atelier: 

 Dans chaque atelier (et on en compte quatre-vingt-six dans le 

 seul département des Deux-Sèvres) il y a cinq, six et huit 

 baudets, et un ou deux chevaux mulassiers poitevins. 



Il commence par saillir une ou deux juments par semaine. 

 Plus tard, à trois ans et demi, une ou deux fois par jour; 

 (^nfin, à quatre ans et demi, il fournit cinq, six et sept saillies 

 par jour. On a constaté qu'un baudet a pu s'accoupler le 

 même jour avec onze juments, et que la dernière s'est trouvée 

 pleine. 



La saillie porte le nom de bridée, parce que toutes les fois 

 qu'on met le baudet en rapport avec la jument, on lui passe 

 une énorme bride dont les rênes sont formées de chaînes en 

 fer. Quelle que soit la lascivité de ces animaux, on est souvent 

 obligé de les exciter au coït par des moyens factices, toujours 

 indécents; quelquefois même de leur montrer l'ànesse. On 

 n'a recours à cet expédient qu'à la dernière extrémité. 

 Chaque maquignon (on désigne ainsi le palefrenier chargé de 

 diriger la monte) a sa chanson particulière pour provoquer 

 l'érection. Cette chanson, composée des monosyllabes Ira et 

 la variés sur tous les tons, porte le nom de trelandage. 



Le baudet devenu étalon est renfermé dans une loge assez 

 large où la lumière n'arrive jamais. Il n'en sort que pour ap- 

 procher la jument, et encore celle-ci est-elle placée tout près 

 de la porte entre deux chevrons de bois fixés au mur et au sol. 

 C'est là qu'a lieu la saillie. Afin de rendre l'accouplement 

 plus facile et moins fatigant pour le baudet, le sol sur lequel 

 repose la jument est creusé de 25 à 30 centimètres. 



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