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Et pour appuyer le fait, on analyse la structure extérieure 

 du mulet qu'on dit être « en tous points un âne quelque peu 

 modifié » dans ses formes. Ainsi, « les oreilles sont celles ^e 

 l'âne, bien qu'un peu plus courtes; la crinière est droite et 

 hérissée, la queue mince et dénuée de crins à sa naissance ; 

 même peau, même couleur; les jambes grêles, les hauts 

 sabots étroits, en un mot toutes les marques distinctives de 

 l'âne sont manifestes et reconnaissables au premier coup 

 d'œil. Mais ce en quoi il diffère de l'âne^ son père, c'est 

 l'ampleur du corps et surtout de la poitrine, et la forme 

 cylindrique du tronc qu'il tient de sa mère la jument (1). » 



Ceci est plus ou moins exact au point de vue de la ressem- 

 blance. Comparant le produit à ses auteurs, sous le rapport 

 des différences, on le trouverait tout autre, et l'on pourrait 

 tout aussi bien dire, par exemple, à l'imitation du professeur 

 Grognier : « La tête du mulet est plus grosse et plus courte 

 que celle du cheval ; ses oreilles sont beaucoup plus longues, 

 moins toutefois que celles de l'âne ; l'encolure est plus courte, 

 la crinière moins chargée, le poitrail plus étroit...; la voix, 

 qui n'est ni le braiment de l'âne ni le hennissement du 

 cheval, est j-auque, sourde et peu fréquente « 



Ce qu'il y a de vrai en tout ceci, c'est que rien dans cette 

 structure mixte n'est complètement ou exclusivement cheval 

 ou mulet, mais un composé des deux organisations mêlées, 

 des deux natures mises en une. 



Le mulet est plus sobre que le cheval, mais il a plus d'exi- 

 gences que l'âne ; en toutes choses, nous trouverions ainsi un 

 moyen terme résultant de ce qu'il présente réellement, comme 

 caractère fondamental, la moitié des attributs respectifs des 

 deux espèces d'où il procède. 



II varie donc beaucoup quant à la taille, quant aux formes, 

 et quant à la corpulence ; car, pour obéir à cette loi de nature, 

 il répète, comme nous venons de le dire, en se les assimi- 

 lant, les caractères propres à ses auteurs. Un trait néanmoins 

 lui appartient : il a toujours les jambes longues et apparaît 

 ainsi haut monté. Hors cela, il est grand quand le père et la 



(1) Robiou de la Tréhonnais, Revice agricole de l'Angleterre, t. I. 



