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mère sont de grande taille ; il est corpulent quand il est élevé 

 dans une abondance relative et nourri d'aliments succulents , 

 de même qu'il est petit et mince lorsqu'il sort de parents ché- 

 tifs, ou lorsqu'on l'abandonne sur de pauvres bruyères. Malgré 

 tout, et relativement à son poids, on le trouvera vigoureux, 

 supportant bien l'abstinence et résistant aux intempéries. Il 

 est donc d'essence rustique et d'une nature énergique; il vit 

 longtemps. La force s'annonce en lui par l'ampleur du thorax, 

 la largeur et la brièveté de la région lombaire , la solidité des 

 membres dont les articulations se montrent nettes et grosses, 

 dont les régions sont larges, dont les tendons sont volumineux 

 et bien distincts. 



Rien de tout cela n'est absolu et se produit en suffisance, 

 d'une manière satisfaisante, sur les mulets de toutes les tailles. 

 Comme pour le cheval, c'est une affaire de proportion et 

 d'harmonie. Les animaux de petite stature sont bien confor- 

 més et forts quand toutes les régions sont bien prises; les 

 grandes dimensions n'olfrent aucun avantage chez ceux qui 

 se montrent décousus, lors même que chaque division de 

 l'animal présente comparativement plus de volume, plus de 

 surface ou plus d'étendue. Il y a deux genres de force : la 

 force relative et la force absolue ; la seule bonne est celle qui, 

 dans chaque classe d'animaux, donne le plus de résistance à 

 l'individu. Tel sujet de petite taille, mais bien conformé à tous 

 égards, vivra plus longtemps et accomplira une somme de 

 services plus considérable que tel autre aux grandes propor- 

 tions dont la structure péchera par défaut d'harmonie. Ceci 

 ne peut faire l'objet d'un doute. Pour arriver à une compa- 

 raison judicieuse ou pour obtenir une mesure exacte de la 

 force absolue, il faut essayer des animaux qui se montrent 

 également doués sous le rapport de la conformation. Dans ce 

 cas, cela est certain, le plus grand et le plus corpulent l'em- 

 portera sur l'autre. L'élévation de la taille unie à l'ampleur 

 des régions a sa valeur, une haute valeur dans toute question 

 d'appréciation semblable ; mais il faut que ces avantages soient 

 assurés par l'accord parfait de toutes les parties entre elles. 

 Une grande mule du Poitou, dégingandée ou défectueuse dans 

 quelques parties essentielles de l'ensemble, ne vaut certaine- 



