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L'opinion qui acclame le bistournage est ancienne, tradi- 

 tionnellement appuyée sur une somme de faits très-considéra- 

 ble. Nous ne voulons pas dire qu'il faille la respecter quand 

 même, nous n'avons pas la religion des préjugés : mais nous 

 croyons qu'avant de la repousser tout à fait, il serait bon de 

 l'examiner sans prévention, car il pourrait bien arriver qu'elle 

 contînt un germe de vérité capable de devenir une bonne 

 utilité. 



B. Le Bardot. 



On écrit aussi bardeau [hinnus]^ nom sous lequel les na- 

 turalistes et les hippologues désignent le produit du cheval 

 entier et de l'ânesse. Ce serait à vrai dire le pendant du mulet, 

 et on les a définis l'un et l'autre ainsi : le mulet, né d'un âne 

 et d'une jument, est en tous points un âne modifié ; le bardot, 

 produit du cheval entier et de l'ânesse, est essentiellement un 

 cheval quelque peu modifié. 



Nous ne voulons point entrer dans cette discussion, qui 

 n'offrirait pas beaucoup d'intérêt aux hommes de la pratique, 

 et nous nous bornerons à la seule considération que voici. 



Tous les écrivains qui ont parlé du mulet proprement dit 

 ont consacré quelques pages à l'étude du bardot. Les ouvra- 

 ges les plus récents, copiés des plus anciens traités, semblent 

 encore renchérir sur les premiers. En les lisant, on croirait 

 que le bardot est un animal usuel qui tient une certaine place 

 dans l'économie du bétail. En regardant autour de soi, on 

 n'en voit nuUe part; si l'on s'enquiert, on ne trouve personne 

 qui en ait vu. On arrive donc à cette conclusion : le bardot est 

 un mythe ; ceux qui nous en parlent veulent bien nous en con- 

 ter; ils ne le connaissent point; ils ne font que nous trans- 

 mettre, sous une forme plus ou moins rajeunie, une tradition 

 sans utilité ni valeur. 



Il n'y a pas de raison pour que de l'union du cheval et de 

 l'ânesse il ne résulte pas un produit quelconque , mais ce der- 

 nier ne s'est pas montré dans des conditions de formes, de 

 structure, d'aptitudes assez recommandables pour qu'on ait 

 trouvé intérêt à le produire, à le multiplier, à le cultiver. 



