20 LE CHEVAL. 



On peut donc dire que l'avoine contient une partie 

 d'une valeur alimentaire conside'rable. et une autre 

 partie d'une valeur alimentaire sensiblement nulle. 

 Les avoines qui contiennent le grain, c'est-à-dire la 

 partie alimentaire, en plus forte proportion, sont 

 donc celles auxquelles il faut attribuer la plus grande 

 valeur nutritive. Ces proportions relatives de grains et 

 de balles contenues dans les avoines sont très diffé- 

 rentes. Nous en avons rencontré dans lesquelles le 

 poids de la balle n'atteignait que 22 p. 100 de l'avoine; 

 dans d'autres, cette proportion s'est éleve'e à 35 p. 100 

 et. par suite, dans cette dernière, la proportion du grain 

 proprement dit s'est trouvée considérablement affaiblie. 

 Il est très facile de déterminer pratiquement le rapport 

 qui existe entre le grain et la balle : il sufht de les séparer 

 à la main, en les pesant isolément. Cette détermination, 

 qui ne présente aucune difticulté et qui est à la portée de 

 tout le monde, donnerait sans aucun doute aux prati- 

 ciens des indications plus sûres que celles que leur four- 

 nit l'apparence extérieure d'une avoine, son poids à 

 l'hectolitre et sa couleur. L'analyse chimique d'ailleurs 

 indique toujours dans les avoines, dans lesquelles le 

 grain proprement dit est en plus forte proportion, une 

 plus grande quantité des éléments qui sont nutritifs au 

 premier chef : les matières azotées, les graisses, l'amidon ; 

 et cela se conçoit, puisque ces matières se trouvent con- 

 centrées dans le grain. D'ailleurs les expériences que 

 nous avons faites sur l'alimentation des chevaux font 

 voir que ces avoines, qui. au point de vue de l'observa- 

 tion du laboratoire, se sont montrées supérieures, sont 

 aussi en réalité celles qui nourrissent le plus. 



Sans recourir à l'analyse chimique, on peut donc se 

 rendre compte, dans une certaine mesure, de la valeur 

 d'une avoine, en déterminant la proportion de balle qui 



