LE CHEVAL. 3 



choisie et tonique donne des jambes et une certaine 

 énergie à de médiocres sujets; de là sans doute ce dic- 

 ton si répandu : Le secret des Anglais est dans le coffre 

 à avoine. 



Lorsque le cheval reçoit la quantité nécessaire 

 d'aliments bien choisis, il a le poil tin et brillant, ses 

 muscles sont denses, il ne sue pas au moindre travail. 



L'alimentation peut être suffisante toutes les fois que 

 les principes alimentaires digérés et assimilés sont dans 

 une proportion au moins égale à celle des pertes éprou- 

 vées, soit parTaccroissement des organes, soit pour leur 

 entretien, soit enfin par les sécrétions de toute espèce, 

 nécessitées par les fonctions vitales. 



Pour que Talimentation soit suffisante, il faut donc 

 que les recettes alimentaires soient en rapport avec les 

 pertes incessantes de Féconomie animale. Quand Tali- 

 mentation est insuffisante, les animaux souffrent, mai- 

 grissent, et leur existence est singulièrement abrégée. 



L'avoine, le foin et la paille sont les trois éléments 

 principaux choisis pour subvenir à la nourriture jour- 

 nalière des chevaux; mais nous verrons plus loin qiié 

 non seulement on peut entretenir des chevaux avec 

 d'autres graines et d'autres végétaux, mais encore que, 

 dans certaines circonstances tout à fait exceptionnelles, 

 on nourrit les chevaux avec des*substances animales. 



Dans les cas les plus fréquents de beaucoup ce sont 

 exclusivement les végétaux qui sont destinés à servir 

 d'aliments au cheval. 



Principes alimentaires des fourrages. — Les 

 végétaux ont une composition très complexe, et ren- 

 ferment au milieu de leur trame une foule de principes 

 variés auxquels on a réservé le nom de principes immé- 

 diats. Ils sont constitués en dernière analvse de car- 

 bone, d'oxygène et d'hydrogène, combinés ou non à de 



