LE CHEVAL. 75 



La question d'habitude joue un rôle tellement consi- 

 dérable dans l'alimentation, que nous avons remarqué 

 souvent qu'il suffit de changer, non seulement le grain 

 mis en distribution, mais même la nature d'une avoine, 

 pour observer, pendant les premiers jours, des change- 

 ments dans la mastication du grain, dans sa digestibilité 

 et dans l'état du cheval. C'est pourquoi, dans le cas de 

 la mise en consommation d'un approvisionnement 

 comprenant des avoines de provenances diverses, il est 

 bon de faire, dès l'origine, un mélange de toutes ces 

 avoines. C'est ce mélange rendu homogène et ne con- 

 stituant plus qu'un lot unique qu'on fait mettre en dis- 

 tribution, afin d'éviter les inconvénients dus à des 

 changements dans la nature du grain. 



Pour nous rendre compte de la digestibilité compsirée 

 des avoines, c'est-à-dire de leur aptitude à être utilisées 

 par l'organisme animal, nous avons institué les expé- 

 riences suivantes avec MM. Mûntz et Girard. 



Trois chevaux étaient nourris exclusivement avec la 

 même avoine, pendant un temps donné ; on observait 

 les variations qui se produisaient dans leur poids et, en 

 même temps, on recueillait les déjections qui servaient 

 à déterminer l'aptitude digestive de chacun des ani- 

 maux. Les éléments retrouvés dans les déjections étaient 

 regardés comme n'ayant pas été utilisés. 



Une première série étant terminée avec l'une des 

 avoines, les mêmes chevaux étaient nourris avec la 

 seconde avoine, puis enfin avec la troisième. On pouvait 

 ainsi comparer, d'un côté, les chevaux entre eux, de 

 l'autre, les avoines entre elles. 



Les avoines sur lesquelles nous avons opéré étaient 

 différentes de provenance ainsi que d'apparence. 



La première était une avoine noire de Suède, avoine 

 généralement lourde et propre; Lécorce est épaisse et 



