i3o LE CHEVAL. 



Le foin des prairies naturelles constitue une nourri-- 

 lure très variée, un aliment complet, plus substantiel, 

 plus tonique que l'herbe verte et fraîche, attendu qu'il 

 contient beaucoup moins d'eau. On estime qu'il perd 

 en séchant les trois quarts de son poids. 



Le bon foin doit être vieux d'un an, composé de tiges 

 flexibles, élastiques et lourdes; sa couleur doit être plu- 

 tôt vert foncé que vert clair ; il doit avoir un goût agréable, 

 avec une saveur douceâtre et une odeur légèrement 

 aromatique. La semence y est abondante, et lorsqu'on 

 l'infuse dans Teau bouillante, elle donne une liqueur 

 foncée comme le thé. 



Pour l'apprécier, il faut tenir compte des endroits où 

 il a été récolté, de sa composition en espèces de plantes, 

 de l'époque à laquelle il a été fauché, de la manière 

 dont il a été récolté, et enhn de sa conservation. 



Le foin convient aux chevaux, mais il ne faut pas 

 leur en donner une trop grande quantité, car elle amè- 

 nerait un développement exagéré du ventre, et les ren- 

 drait lourds. Nous verrons que la ration des chevaux 

 à allures vives en contient beaucoup moins que celle 

 des chevaux qui travaillent au pas. 



Les fourrages des prairies naturelles contiennent 

 moins d'azote que les produits des prairies artificielles; 

 mais ils fournissent une plus grande variété de plantes 

 qui, chacune de son côté, apportent les principes spé- 

 ciaux qu'elles renferment. 



Il ressort d'expériences entreprises par la Commis- 

 sion d'hygiène hippique que Ton peut distribuer sans 

 inconvénient le foin nouveau, contrairement aux idées 

 anciennes. 



Les chevaux s'en accommodent fort bien, gagnent de 

 l'embonpoint, sans perdre de vigueur. Il y a peu d'an- 

 nées encore, on croyait que les fourrages nouveaux dé- 



