LE CHEVAL. 353 



un bon pansage, une bonne couverture lorsque les ani- 

 maux doivent attendre dehors pendant leur service, en 

 empêchant surtout de les tondre durant leurs premières 

 années de service, et nous avons remarqué que, dans ces 

 conditions, les chevaux avaient de moins en moins be- 

 soin de subir cette opération, au fur et à mesure qu'on 

 s'éloignait de la première fois où ils avaient été tondus, 

 et alors nous avons tiré cette conclusion que le tondage 

 était d'autant moins nécessaire que les chevaux n'avaient 

 pas été tondus étant jeunes. 



En résumé, nous considérons donc la tonte comme 

 une opération utile, mais non indispensable. Et si par 

 certaines précautions on peut l'éviter, il vaut mieux lais- 

 ser aux chevaux leur fourrure ; mais, en toutes circon- 

 stances, on doit rejeter le tondage qu'on pratique avec les 

 instruments trop perfectionnés, parce qu'en rasant le 

 poil aussi près, non seulement on ne laisse plus aucune 

 protection à l'animal, mais on provoque une inflamma- 

 tion de la peau, partout où le harnachement est en con- 

 tact avec le corps, et on voit se former des affections 

 plus ou moins graves, telles que l'herpès tournant, etc., 

 qui rendent les animaux indisponibles. 



Epoque de la tonte. — L'époque à laquelle il faut 

 pratiquer cette opération a aussi une grande importance, 

 nous avons remarqué que le moment le plus favorable 

 était du i5 novembre au i^"" janvier, et que, passé cette 

 dernière date, il fallait s'abstenir, parce que déjà les 

 chevaux commençaient à perdre leur poil. Les chevaux 

 tondus en janvier et février restent plus longtemps privés 

 de leur pelage, et c'est surtout sur eux qu'on remarque 

 les blessures causées par le frottement des harnais. 



Nous avons en ce moment deux chevaux qui ne sont 

 jamais tondus en hiver, mais qui doivent subir cette 

 opération vers la fin du printemps, au commencement 



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