358 LE CHEVAL. 



Nous insisterons donc surtout, dans la description 

 qui va suivre, sur les modifications, les améliorations 

 que peuvent apporter dans la pratique de la ferrure les 

 derniers perfectionnements et les dernières inventions 

 dus à la mécanique. 



Histoire de la maréchalerie. — Sans vouloir faire 

 l'histoire complète de la maréchalerie et surtout recher- 

 cher l'époque exacte oii le premier fer fut placé sous le 

 pied du cheval, nous dirons quelques mots résumant 

 toutes les recherches faites jusqu'à ce jour. 



On ne sait pas exactement quels sont les peuples qui 

 ont employé les premiers les fers à clous. La chose 

 paraît si simple aujourd'hui qu'il semble que la ferrure 

 doit être contemporaine de la conquête du cheval. Il 

 n'en est cependant rien, et maintenant on est certain 

 que les anciens ne connaissaient pas la ferrure. 



Bracy-Clark, vers le milieu de notre siècle, croyait 

 que le premier et unique fer, trouvé en i653 dans le 

 tombeau du roi franc, Childéric I, mort en 481, était 

 le plus ancien. 



H. Bouley a reproduit toute cette partie du livre de 

 Bracy Clark dans le Dictionnaire pratique de Médecine 

 vétérinaire^ à l'article Ferrure. 



Mais les fouilles faites en i858, en France, par 

 M. Castan, et en Suisse, par MM. Quiquerez et Troyon, 

 ont mis à découvert des fers en losange, des clous à 

 tête plate sur champ, des outils et même un atelier 

 complet de forgeron celtique. 



M. Mégnin, dans un travail qui a paru dans le 

 tome XVI des Mémoires et observations sur Vhygiène 

 et la médecine vétérinaire militaires., a fait l'historique 

 de la maréchalerie française. Il étudie avec le plus 

 grand soin la maréchalerie pendant la période celtique, 

 pendant les périodes grecque, romaine et gallo-romaine. 



