LE CHEVAL. SyS 



tait en sang, ils tombaient les genoux déchirés et ne pou- 

 vaient surmonter l'obstacle, privés qu'ils étaient de force 

 et de moyens de tenir sur la glace ». 



Le colonel Poulet, dans son livre VInvasion de l'Est 

 en i8jo, mentionne l'impossibilité oii s'est trouvée 

 l'artillerie de déplacer ses pièces par suite d'une grande 

 chute de neige, faute d'une ferrure appropriée. 



Enfin, le cheval représente pour l'agriculture une 

 force motrice bien supérieure à la force motrice de la 

 vapeur. Non seulement il lui est supérieur dynami- 

 quement, mais aussi parce qu'il présente un intérêt 

 plus direct. Dans bien des cas, et presque toujours, le 

 moteur vapeur peut être remplacé parle moteur cheval. 



Au contraire, et surtout en France, dans d'autres cir- 

 constances, il serait impossible de remplacer le cheval 

 par la vapeur. Cette proposition n'a pas besoin d'être 

 développée. 



Si nous nous plaçons aux différents points de vue du 

 luxe, du commerce et de l'armée, le moteur cheval pré- 

 sente un intérêt bien plus rigoureux ; aucune autre force 

 ne peut le remplacer, et en outre sa suppression entraî- 

 nerait fatalement l'effondrement de tous les états. Ce 

 sont là des vérités incontestables, d'ailleurs incontestées, 

 mais des vérités devenues tellement banales que les éco- 

 . nomistes les laissent en dehors de leurs préoccupations. 



A mesure que la vapeur est entrée dans nos exploita- 

 tions industrielles et agricoles, le cheval a été relégué 

 à l'arrière-plan, et on a méconnu ce principe que le 

 travail vapeur, loin de .diminuer le travail manuel de 

 l'homme ou celui du cheval, ne peut que l'augmenter 

 et le rendre plus'indispensable; en effet, celui-ci est de- 

 venu d'autant plus cher que celui-là s'est plus développé. 



