396 LE CHEVAL. 



et de l'assiette du sabot sur le sol, puisque, suivant les dimen- 

 sions de l'ongle en longueur, et les hauteurs relatives de ses 

 parties, le levier phalangien tend à devenir plus ou moins, 

 oblique sous le rayon perpendiculaire du métacarpe. C'est 

 donc de l'assiette du sabot sur le sol, et de la normalité de ses 

 proportions, que dépend, dans l'articulation du boulet, la 

 répartition harmonique du poids du corps sur les os qui doi- 

 vent le transmettre au sol par leur continuité, et sur les ten- 

 dons qui doivent le suspendre et en annuler l'action par le 

 jeu de leur élasticité; répartition dont la justesse est essen- 

 tielle à la conservation des membres dans leurs aplombs et 

 dans leur intégrité, car, suivant qu'une plus grande somme de 

 la masse du corps sera irrégulièrement répartie ou sur les os 

 ou sur les tendons, les tendons ou les os, les premiers sur- 

 tout, pourront être insuffisants pour cet excès de support, et 

 ainsi se trouveront compromises les conditions, soit de sou- 

 plesse, soit de résistance, dont l'heureuse association fait, 

 du membre du cheval, un appareil si admirablement con- 

 struit pour la production de la force et l'annulation des réac- 

 tions. 



Élasticité du pied. — C'est une des questions qui 

 ont provoqué le plus de discussions, et nous ne croyons 

 pas utile de reproduire ici les arguments fournis pour 

 ou contrerélasticité du pied. 



Ce qu'il faut retenir, c'est que le sabot est divisé en 

 arrière, que lorsqu'il se fend sur sa face antérieure et 

 qu'il y a par conséquent seime, il se produit un mou- 

 vement de va-et-vient, qui complique très vite cette 

 affection, si, par un moyen quelconque, on n'y met pas 

 obstacle. On sait aussi qu'avec les doigts et surtout un 

 désencasteleur on ouvre facilement la partie posté- 

 rieure du sabot. 



Sur les vieux fers, on constate aussi une trace de frot- 

 tement d'autant plus marquée qu'on se rapproche de la 

 partie postérieure du sabot, et qui indique qu'il y a un 

 léger mouvement d'écartement.Mais ce mouvement est 



