é ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



Dans ce pays, la consommation des Algues n'est pas seulement l'apanage des popula- 

 tions de pêcheurs de la côte qui tirent toutes leurs ressources de la mer. 



En effet, les Japonais de l'intérieur en consomment activement et les Algues, pré- 

 parées de mille façons, se vendent dans les marchés et dans les rues où elles sont aussi 

 populaires que nos« marrons chauds » et nos « pommes déterre frites». 



Il semble bien, ainsi que nous le verrons plus loin, que la consommation active des 

 Algues et des gelées qui en proviennent corresponde au besoin d'un aliment de complé- 

 ment destiné à rendre plus facile le bon fonctionnement de l'appareil digestif. 



Dans ces dernières années, certaines espèces, qui étaient récoltées à l'embouchure 

 des fleuves par les pêcheurs, ont diminué assez pour que leur récolte soit devenue plus dif- 

 ficile. Cette diminution semble due aux changements qui se produisent dans la salure des 

 eaux aux embouchures des rivières. 



Ces estuaires, en effet, se déplacent d'une façon constante, soit à cause des travaux 

 effectués pour la navigation, soit à cause de l'apport constant de graviers, sables et cail- 

 loux. Dans le cas d'une des Algues les plus estimées au Japon, le Porphyra laciniata 

 (Lightf) Ag., les Japonais ont suppléé à sa disparition en tentant des cultures qui ont 

 pleinement réussi. 



Dans la région côtière de la Chine, on utilise les Algues presque autant qu'au Japon, 

 mais la production de ces végétaux et surtout des produits qui en dérivent étant insuf- 

 fisante dans le Céleste Empire, celui-ci est tributaire du Japon qui lui envoie chaque an- 

 née une quantité considérable d'Algues diversement préparées. 



Nous retrouvons des populations phycophages aux îles Philippines, dans les îles de la 

 Sonde, à Ceylan, à Timor et dans diverses îles de l'archipel océanien. Enfin le voyage cir- 

 culaire que nous faisons dans le Pacifique occidental nous amène aux îles Sandwich où, 

 ainsi que nous l'avons dit plus liaut, la consommation des Algues est extrêmement 

 importante. 



Les Hawaïens, plus encore peut-être que les Japonais, prisent les produits de lamer, 

 et, comme le fait remarquer Miss Reed, il est probable que les anciens de ce pays ne 

 concevaient aucun mets qui ne soit accompagné d'une ou de plusieurs espèces d'Algues. 

 D'après Miss Reed, on connaît actuellement à Hawaï 1 15 espèces d'Algues sur lesquelles 

 60 sont consommées par les naturels. Bien que la flore soit ici moins riche qu'au Japon, 

 le nombre des espèces utiles est donc considérable, et les habitants ont été amenés à ce 

 régime marin par les conditions particulières réglant la végétation dans l'archipel. Miss 

 Reed a observé que les constituants essentiels de l'alimentation des Havaïens sont le 

 poï (pâte faite avec la farine obtenue du tubercule d'une aroïdée, le Colocasia escu- 

 lenta ou taro), le poisson, et le limu (nom donné à toutes les espèces d'Algues). Il arrive 

 parfois que, pendant des semaines, les naturels ne peuvent se procurer autre chose que 

 le limu, qui, lui, peut être recueilli pendant toute Tannée, sauf à l'instant des fortes 

 tempêtes. 



Les patates douces, le taro et les bananes ne peuvent croître et mûrir que dans un 

 bon sol, bien irrigué, où la pluie tombe suffisamment. 



Un grand nombre des villages de pêcheurs, situés sur la côte, n'ont aucune terre fertile 



