ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 73 



Ces mêmes hydrates de carbone, introduits par injection sous-cutanée ou intra-pé- 

 ritonéale chez le chien, furent promptement excrétés par les reins et sont retrouvés dans 

 les urines sans altération. 



Avec le Chondrus crispas, administré par la voie stomacale, même sous forme de gelées 

 ou autres préparations agréables au goût, yS p. 100 sont rejetés. La dulse disparaît en 

 revanche presque complètement dans le tube digestif et, avec les préparations hawaïennes 

 riches en pentosane, 5o p. 100 sont éliminés. 



Les conclusions sont donc assez difficiles à formuler au sujet de ces hémicelluloses 

 des Algues, disent M. Mendel et Mlle Swartz, et il reste à démontrer, par des expé- 

 riences sur le système respiratoire, si la partie digérée doit être considérée comme une 

 source d'énergie. Ils ajoutent que, dans le sens thérapeutique, les Algues peuvent être 

 utiles et jouer surtout un rôle mécanique. 



En somme, de l'examen des conditions de ces expériences et des résultats, il se 

 dégage d'une façon indiscutable que les hydrates de carbone qui entrent dans la consti- 

 tution intime de ces Algues sont à peine attaqués par les enzymes digestives; il faudrait, 

 pour qu'ils puissent être utilisés dans l'économie, qu'ils aient au préalable subi une désa- 

 grégation profonde. 



Notons toutefois que les enzymes végétales semblent être un peu plus actives dans 

 leur action sur les polysaccharides. 



Les Algues marines, si elles doivent être considérées comme un adjuvant intéressant à 

 ranger dans l'arsenal thérapeutique, ne peuvent en aucun cas rentrer dans le cadre des 

 denrées alime taires (1), si ce n'est comme un adjuvant utile jouant le rôle de support 

 pour d autres substances alimentaires de réelle valeur, ou bien comme susceptibles 

 d'intérêt dans le processus d'évacuation des résidus alimentaires. 



Les récentes controverses sur l'usage exagéré des purgatifs, dont l'action est, même 

 par quelques médecins, considérée comme nocive (2), ont ramené l'attention du public 

 médical vers certaines substances mucilagineuses capables, par leur présence seule dans 

 le tube digestif, de régulariser la fonction d'évacuation des résidus de l'alimentation. 



C'est en particulier au Professeur A. Schmidt que l'on doit d'avoir vu s'épanouir au 

 cours de ces dernières années une véritable floraison de médicaments spécialisés, dans 

 lesquels l'Agar-agar joue le rôle principal. Après lui Meyer, Frieser et d'autres spécia- 

 listes Irançais ou étrangers ont confirmé l'utilité de ces produits dans le traitement de cer- 

 taines constipations, et ils appuient, sans la modifier dans les grandes lignes, l'opinion du 

 Professeur Schmidt. 



D'après ce dernier, un grand nombre de cas de constipation chronique sont dus à des 

 causes diverses dont les principales sont : 



r La diminution du résidu intestinal due, chez les malades spéciaux, à une digestion 

 et une absorption trop complète des aliments, d'où il résulte que les contractions péristal- 

 tiques de l'intestin, insuffisamment distendu, ne peuvent avoir leur plein effet; 



(1) A ce propos, M. Saiki s'élève avec juste raison contre certaines réclames américaines présentant ce produit des 

 Algues comme une denrée alimentaire de haute valeur. 



(a) D' BuRLUREAUx, Un danger social : la purgation, i vol. in-S». 



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