ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 7 



Les sédiments éoliens, en une localité quelconque, sont composés, en outre des matières 

 organiques ou inorganiques diverses dont il ny a guère lieu de tettir compte, de glo- 

 bules ou chondres noirs, bruns et jaunes, d'origine cosmique, et de grains minéraux variés 

 dont l'abondance est directement propo'tionnelle au voisinage plus ou moitis rapproché 

 des gisements de ces minéraux, la direction et la force des vents transportants étant prises en 

 considération. 



J'ai, d'autre part (i), eflectué un nombre considérable d'analyses de fonds marins 

 profonds en majorité recueillis dans l'intérieur et au large des archipels des Açores et du 

 cap Vert, dans l'océan Atlantique. Leur examen a donné lieu aux observations suivantes. 



Lès sédiments minéraux marins (sable et fins-fins), abstraction faite du calcaire si 

 souvent d'origine organique, surtout au large, obéissent aux mêmes lois que les poussières 

 terrestres. Comme elles, ils contiennent des chondres noirs, bruns et jaunes, d'origine 

 cosmique. Le diamant a été trouvé dans le golfe de Gascogne et auprès de Nancy. 



Dans tous, on rencontre des minéraux d'espèces très variées dont l'abondance est 

 directement proportionnelle à la distance, à la localité de provenance. C'est ainsi que les 

 fonds des archipels des Açores et du cap Vert, voisins d'évents volcaniques sous-marins, 

 manifestent une prédominance de minéraux volcaniques, scories, obsidiennes et ponces; 

 que ceux proches de la Nouvelle-Zemble (2), qui est basaltique, sont riches en basalte ; ceux 

 de rOcéan Indien, autour de Madagascar (3), abondent en chlorite. Les fonds éloignés 

 des terres sont remarquablement pauvres en minéraux (5 p. 100 au plus et presque 

 toujours beaucoup moins), et ils s'enrichissent en se rapprochant des continents. Autour 

 de certaines îles isolées comme Fayal, pour des distances à la terre sensiblement 

 égales, l'abondance de la teneur en minéraux dépend de l'orientation et semble être plus 

 grande sous le vent qu'auvent de l'île. Des recherches méthodiques auraient avantage à 

 être instituées à ce sujet. 



Les minéraux des poussières terrestres et ceux des fonds marins présentent au 

 microscope un aspect tellement identique qu'ils sont fort difficiles et le plus souvent même 

 impossibles à différencier. On est donc fondé à admettre qu'ils ont même origine et que 

 les uns et les autres sont de-; produits de déflation. La seule différence serait dans une 

 plus grande uniformité de dimensions dans les grains des fonds et l'abondance de grains 

 aplatis reconnaissables à l'uniformité des teintes de polarisation. Cette circonstance 

 viendrait appuyer l'hypothèse d'une commune provenance éolienne, car des formes 

 aplaties sont, pour un même vent, entraînées plus loin que des formes globuleuses. C'est 

 pour ce motif que des grains de feldspath lamellaires, à cause de leurs clivages, doivent 

 être entraînés et déposés plus loin de leur gisement primitif que des grains de quartz. La 

 plupart des grains fins des fonds marins et des poussières terrestres sont lisses et angu- 

 leux, tandis que les gros sont, au contraire, rugueux et arrondis, ce qui s'explique 

 aisément. 



(1) Thoulkt, Résultats des campagnes scientifiques du Prince de Monaco. Fascicules XLX, 1901 ; XXII, 1902, et 

 XXIX, 1905. 



(2) Thoulet, Étude lithologique des fonds recueillis dans les parages de la Nouvelle-Zemble. Duc d'Orléans, Cam- 

 pagne arctique de 1907. 



(3) Thoulet, Étude de fonds marins récoltés entre Madat(ascar et la Réunion. Annales hydrographiques, 1907. 



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