Densité de Sondages 

 et 



Véracité des cartes bathymétriques sous-marines 



Par J. THOULET, 



Professeur à l'Université de Nancy. 



Il n'est pas toujours facile d'apprécier le degré de confiance à accorder à la carte bathy- 

 métrique d'une région sous-marine ou, en d'autres termes, d'estimer la ressemblance plus 

 ou moins grande du relief figuré à l'aide de courbes isobathes, d'après des sondages, avec 

 le relief véritable du sol tel qu'on l'observerait d'une façon absolument correcte si le 

 terrain était exondé et accessible à la vue dans tous ses détails. Cette véracité dépend au 

 moins de deux variables : la régularité du modelé même du fond et le nombre des 

 sondages effectués. S'il est évident, en effet, que sur un sol peu accidenté, quelques points 

 suffiront pour indiquer un modelé assez conforme à celui qui existe réellement, un sol 

 très varié, comme il s'en trouve en beaucoup plus de régions de l'Océan qu'on ne le 

 le soupçonnait autrefois, n'offrira pour le même nombre de sondages qu'une image incom- 

 plète et grossière du véritable relief. Il importe donc de chercher à estimer appruxima- 

 tivement le nombre de sondages indispensable pour permettre dans chaque cas d'établir, 

 par courbes isobathes, un relief suffisamment conforme à la vérité. 



Afin de se former une opinion aussi exacte que possible, il convient de fixer, pour 

 toutes les cartes bathymétriques, une commune mesure qui sera la densité de sondages 

 Ds, c'est-à-dire le nombre de sondages par mille carré ou carré de i mille (= ;852 mètres) 

 de côté. Si, par exemple, 3o8 coups de sonde ont été donnés sur une surface de mer de 

 1 53 82 1 milles carrés, la densité de sondages sera : 



n 3o8 



us = -rrt — = 0,002 003 



soit en nombres ronds : 



D5 = 0,002 ou i/5oo 



et il y aura, dans ce cas, i sondage seulement pour déterminer le relief sur un espace de 

 5oo milles carrés. 



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