ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE i3 



nant les contours sur lequel on a marqué, dans leur position, les i5 points désignés par le 

 sortetensuite, sur trois autres calques, respectivement 3i, 154 et3o8 localités considérées 

 comme autant de sondages. Mais comme le rivage maritime, comparable à une série 

 continue de points de profondeur égale à o permet de tracer avec unegrande véracité les 

 isobathes du côté de l'Ouest et du Nord, tandis que rien de semblable n'existe le long des 

 frontières terrestres, afin de conserver l'équilibre des conditions et de laisser continuer 

 les isobathes jusqu'à ces frontières, on a supposé connues les profondeurs (altitudes) 

 d'un certain nombre de villes étrangères trouvées dans les Physikalische Tabellen (p. 5 

 et suiv.), dans le Dictionnaire géographique de Vivien de Saint-Martin, ainsi que dans des 

 Guides Jeanne. Ces points ont été marqués, eux aussi, sur les quatre calques, dans leur 

 position géographique. 



On a alors tracé, sur chacune des quatre feuilles, les isobathes de 10, 20, 5o, 100, 

 200... mètres en ne se servant que des points désignés par le sort pour cette feuille et en 

 opérant comme pour une région sous-marine inconnue. Les aires isobathes ont été teintées 

 en bleu, selon l'usage en océanographie, les plus profondes (celles, en réalité, d'altitudes 

 plus élevées) étant les plus foncées. Pour permettre une comparaison utile, on a placé, 

 dans un coin de chaque feuille, la France avec la dimension qu'elle possède à l'échelle 

 du 1/ 10 000 000 à l'équateur sur la Carte gtnérale des Oceawj, dite de Wiesbaden, publiée 

 sous les auspices du Prince de Monaco. 



Il suffira de considérer successivement ces quatre cartes en commençant par celle oià 

 T)s = 0,0001. de les comparer avec le véritable relief hypsométrique bien connu de la 

 France, pour être édifié sur le degré de véracité obtenu dans chacun des cas considérés. Le 

 relief ne commence guère à se conformer à la réalité qu'avec Ds = o, 001 et est très 

 suffisamment précis avec D5>= 0,002. Dans ce dernier cas, on reconnaît sur la carte les 

 Pyrénées, la coupure du canal du Midi entre l'Océan et la Méditerranée, la vallée du 

 Rhône, les Alpes, le Plateau Central, ceux du Morvan et de Langres, le Plateau normand, 

 les collines de Bretagne, ainsi que les régions basses de la Vendée et des Landes. Cepen- 

 dant les Vosges ne sont pas visibles. 



Remarquons qu'il est peu probable qu'il existe des régions subocéaniques de même 

 superficie aussi accidentées, pour la double raison que la France est très accidentée et, en 

 second lieu, parce que l'érosion subaérienne qui avive continuellement le modelé du sol, 

 le rend très déchiqueté, tandis que l'action des eaux et surtout le mode de dépôt des 

 sédiments tendent au contraire à émousser le relief sous-marin. 



Les cartes isobathes sous-marines ont des densités extrêmement variables. Pour les 

 cartes des côtes de France dressées par les ingénieurs hydrographes de la Marine, la 

 densité, surtout sur les feuilles minutes, en admettant un coup de sonde tous les cent 

 mètres, serait de 18x18 =824. Sur la feuille B'I delà Carte générale des Océans., par 

 exemple, l'espace de mer borné au Nord par le 47° parallèle, à l'Ouest par la côte orien- 

 tale de l'Amérique du Sud, du cap BlancoaucapHorn,àrEstparle55'' méridien Gr. passant 

 dans l'Est des Malouines, au Sud par le 55' parallèle, contient 38o sondages pour 

 1 88 236 milles carrés, ce qui donne une densité de sondages égale à 38o : 1 88 236 = o, 002, 

 c'est-à-dire i sondage pour 5oo milles carrés. Sur le reste de la feuille, l'espace teinté en 



