ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE i5 



Le mois de mai fut une longue tempête, égayée de rares et courtes accalmies. Quand 

 on parle du temps à Kerguelen, il est nécessaire d'avoir recours à un nouveau vocabulaire. 

 Ce que nous appelions beau temps était ce que tout le monde appelle en France un temps 

 de chien. Pour la tempête, nous avions adopté le mot fusillade qui est encore bien 

 faible. 



Le 3i mai, nous avons eu un beau temps de Kerguelen. J'en profitai immédiatement 

 pour partir avec Agnès pour une excursion dans la baie Hillsborough, emportant pour 

 quinze jours de vivres et notre petit matériel de campement. Mon intention était de 

 gagner tout d'abord le fond de la baie Irlandaise et d'essayer de passer à pied jusqu'à la 

 côte Ouest. A noire premier campement, nous nous apercevions que l'alcool à brûler 

 avait été oublié. Il fut résolu, d'un commun accord, de nous en passer et de continuer. La 

 journée du lendemain fut exceptionnellement belle et, vers trois heures de l'après-midi, 

 après avoir tenu plus de dix heures nos avirons en mains, nous arrivions au fond de la 

 baie Irlandaise de sinistre aspect. 



Le lendemain, nous partions à pied, au point du jour, chargés comme des mulets. 

 Après avoir surmonté bien des difficultés, nous étions finalement arrêtés par le front à 

 pic d'un énorme glacier non porté sur la carte. Le temps était devenu pluvieux : ce fut 

 une triste nuit sous notre petite tente montée sur un marécage. Notre retour vers le point 

 oij nous avions laissé l'embarcation fut une retraite de Russie, sous la pluie, le verglas et la 

 neige. Il y eut même le passage de la Bérésina, un gros ruisseau transformé subitement 

 en torrent par la pluie. Il fallut y entrer jusqu'à la ceinture et je vous affirme que, jamais, 

 on ne prit de bain plus froid. Pour se réchauffer, un repas froid, puisque nous avions 

 oublié l'alcool à brûler. Nos lits-sacs parurent confortables ce soir-là. Le lendemain, départ 

 en embarcation, découvert une grande lagune dans la péninsule Roon, franchi Husker 

 Pass, et atteint l'île du Port à la nuit tombante. 



Là, nous faisions une découverte de la plus haute importance : un ancien campement 

 de pêcheurs de baleines, des huttes en ruine, des barils et enfin, richesse inappréciable et 

 inattendue : quatre énormes marmites en fer dont la plus petite vaut quatre des nôtres. 

 Cette trouvaille va considérablement simplifier l'achèvement de notre cargaison d'huile 

 dont je m'étais avoué intérieurement l'impossibilité avec le matériel insuffisant dont nous 

 disposions. Ces énormes marmites avaient dû être abandonnées là depuis une vingtaine 

 d'années au moins. Le sable accumulé par le vent les recouvrait presque entièrement. 



Un grand feu de joie fut allumé en signe de réjouissance, et aussi pour nous préparer 

 enfin un bon repas chaud : le combustible ne manquait pas. Une tempête de Nord avec 

 pluie torrentielle qui se leva pendant la nuit réussit à éteindre notre feu, mais non notre 

 joie. 



Trois jours, nous avons été prisonniers de la tempête à Vile du Port, faisant de 

 grands feux et des bombances de phoque et de pingouin rôti pour passer le terrips. Un 

 accident grave hâta le retour à bord : Agnès n'avait plus de tabac ! 



La mer était encore mauvaise, mais le sort en était jeté : l'embarcation fut mise à 

 l'eau, et nous partîmes sanglés de nos ceintures de sauvetage que nous emportions toujours 

 dans nos excursions. Pendant la traversée, qui fut plutôt mouvementée, nous avons pu, 



