ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE ' 3 



5' Le clivage possède une influence considérable pour augmenter l'effet du choc, mais 

 celle-ci est notablement plus faible en frottement. 



6° Le milieu. L'usure variera selon qu'elle s'effectuera au sein de l'eau ou dans l'air, 

 parce que les grains se choquant entre eux ou frottant les uns contre les autres seront, 

 à volume égal, plus lourds dans le second cas que dans le premier. 



7° La vitesse^ qui augmente la puissance et par conséquent l'effet du choc est, ainsi que 

 nous le verrons, sans influence sur l'usure par frottement. 



Dans le résultat global figuré par la modification de poids et de forme éprouvée par un 

 minéral sous le choc ou par frottement, ces diverses influences et d'autres encore, se 

 combinant entre elles de mille façons, augmentent à l'infini les conditions du problème 

 à élucider. 



Daubrée (i) décrit un certain nombre d'observations et d'expériences faites par 

 lui, se rapportant à l'usure mécanique des roches, et il formule les conclusions suivantes : 



a. Sur le lit d'un fleuve, les grains de sable entraînés par l'eau diminuent de volume 

 entre la source et l'embouchure. Pendant leur marche, ils progressent par bonds brusques 

 variant, selon la grosseur du grain, de quelques décimètres à quelques centimètres et 

 suivis de repos plus ou moins prolongés. Ces bonds sont particulièrement visibles sur les 

 plages maritimes, lorsque les vagues déferlent avec une force modérée. 



b. L'usure, dans l'eau comme dans l'air, d'abord rapide sur des fragments anguleux, 

 décroît à mesure que ces fragments s'arrondissent davantage. Elle est quasi nulle sur des 

 grains de sable ronds. 



c. Le microscope montre que les grains minéraux très fins, entraînés par l'eau, sont 

 tous anguleux et le restent continuellement pour une vitesse donnée de celle-ci, parce que, 

 à cette vitesse possédée par l'eau et pour les conditions de dimension, poids, densité et 

 forme des grains, ces derniers se maintiennent en suspension dans le liquide, de sorte 

 qu'à chaque espèce de grains correspond, pour la flottaison, une vitesse limite. Dans la 

 nature, selon Daubrée, des grains d'un diamètre inférieur à o°"", i demeurent toujours 

 anguleux. • 



d. L'usure mécanique dans l'eau est accompagnée de phénomènes physiques de disso- 

 lution et d'autres phénomènes très complexes dépendant de la nature du minéral et des 

 conditions de l'eau, pure, chargée de divers sels, ou contenant des gaz, en particulier de 

 l'acide carbonique et de l'air atmosphérique, c'est-à-dire de l'azote et de l'oxygène. Au 

 laboratoire, ces phénomènes, que nous n'étudions pas, sont en outre influencés [par la 

 matière des récipients dans lesquels s'effectuent les expériences. Il en est particuHèrement 

 ainsi pour le feldspath. 



Daubrée, qui se préoccupait surtout de l'usure des minéraux dans les fleuves et les 

 cours d'eau, expérimentait à des vitesses de 2 55o mètres à l'heure environ, c'est-à-dire 

 comprises entre o", 8oet i mètre par seconde (2), qui dépassaient considérablement celles 

 auxquelles sont soumis, sauf sur l'extrême littoral des plages, les grains sableux dans la 

 mer, sous l'influence des courants. Pour ceux-ci, les chocs sont moins violents etparcon- 



(1) Daubrée, Études synthétiques de geologic expérimentale, 1879. 



(2) Daubrée, loc. cil., p. 25o, 



