ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



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Les vagues, arrivant sur la plage dans la direction à très peu près perpendiculaire 

 XN E D O (fig. 2), vont remuer le fond de plus en plus violemment de V jusqu'en L. Il 

 ne se fera d'abord qu'une oscillation infiniment faible ne mettant en mouvement sur place 

 que les fines particules d'argile et ensuite, en approchant de terre, non seulement ces 

 particules mais des grains de sable de plus en plus 

 volumineux seront agités. 



On comprend que, sauf dans le cas de courants 

 extrêmement violentsproduisantdes affouillements, 

 un courant modéré passant sur un fond absolument 

 uni, même formé de vase très fine, alors qu'aucun 

 grain ne dépasse son voisin et n'offre la moindre 

 prise, restera inactif et n'opérera aucun transport 

 de matière. Il glissera sur le sol. Il en sera autre- 

 ment si les matériaux du fond, au lieu d'être 

 parfaitement tassés, sont mis en suspension même 



en couche très mince par le faible clapotis oscillatoire résultant de chaque va-et-vient des 

 vagues. Les sédiments seront alors balayés par le courant, d'abord les plus fins, ensuite 

 ceux de plus en plus gros à mesure que le courant augmentera de force. 



Sur le fond, de R en T, courant et vagues seront sans action sur le fond ; l'eau restera 

 donc immobile et, dans les portions inférieures de sa masse, se déposeront les matériaux 

 en suspension, même les plus ténus, c'est-à-dire des vases. 



De T en V, le courant passe sur le fond quoique les vagues ne remuent pas encore 

 le sol. Les sédiments n'étant pas mis en suspension, le sol sous-marin reste uni et, comme 

 rien n'offre de prise au courant, celui-ci est impuissant à transporter des sédiments et 

 les vases se continuent, quoique peut-être un peu plus riches en fins-fins que lesprécédentes. 



De V en C, les vagues et le courant augmentent ensemble d'intensité. Il se fait en 

 conséquence en V un enlèvement de matériaux très fins ou, si l'on veut, un empêchement 

 à leur dépôt, puis, plus loin, de grains de plus en plus gros. Aux environs de C seront les 

 plus gros grains de sable et en plus grande proportion, mêlés à de la vase protégée contre 

 l'enlèvement parce qu'elle s'est blottie dans les interstices des grains sableux. En résumé, 

 de V en C, vase sableuse, ensuite vase très sableuse et même commencement du sable 

 vaseux. 



Après A, le courant ne se fait plus sentir. Il se produit dans la région très peu profonde, 

 immédiatement contiguë à la côte, des contre-courants et des remous qui atténuent et 

 finissent même par annihiler le courant lui-même. Sans les vagues, la région A O serait 

 vaseuse ; mais celles-ci, prenant au contraire une puissance de plus en plus considérable, 

 vont affouiller fortement le sol, surtout en L, au bas de la plage où elles déferlent. Aucune 

 vase ne résistera à l'entraînement et il en sera de même pour les sables, à commencer par 

 les plus fins : tous seront balayés par ordre décroissant degrossexir et on passera de A en 

 L, des sables vaseux aux sables moyens et enfin aux gros, seuls en état de s'immobiliser. 

 Si les échantillons récoltés à ces places contiennent des grains sableux fins et de l'argile, 

 toujours d'ailleurs en petite quantité, c'est que la finesse même de ces sédiments leur a 



