ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



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calcaire, craie et quartz. Mais, si l'on tient compte de la porosité (i) de ces divers carbo- 

 nates de chaux: craie (;7=2,88), calcaire {p=i,63) et marbre (jp=o,oo6), et de celle du 

 quartz qui est nulle, les densités apparentes seront : pour la craie 1,517, le calcaire 2,60, le 

 marbre 2,72 et le quartz 2,65. Or il est évident que la densité apparente seule est en jeu 

 dans ces phénomènes de transport et de sédimentation dépendant d'une flottaison au sein 

 de l'eau. C'est ce qui explique pourquoi l'ordre réel de dépôt, contrairement à ce qu'on 

 aurait pu croire en ne se basant que sur les densités absolues, est de la côte vers le large, 

 dans l'ordre inverse : marbre, quartz, calcaire et enfin craie. Telle est la sucesssion 

 observée dans la distribution sur le lit océanique du carbonate de chaux, en général plus 

 abondant au large que près des côtes. S'il arrive que, par places, il en soit autrement, 

 l'effet en est attribuable à des causes locales, par exemple à la présence de coquilles vivant 

 au voisinage de la terre et reprises entières ou en débris par des vagues ou des remous 

 qui les accumulent en certains endroits. 



La zone ABLO du fond (fig. 2) se divise en deux parties : l'une BL où le ressac se 

 fait sentir dans toute sa violence et où, par conséquent, ne peut se manifester aucun ordre 

 permanent dans la sédimentation, et la région AB moins agitée, parce qu'elle est plus 

 profonde et où peut s'établir un certain ordre au moins tant que les tempêtes ne viennent 

 pas momentanément le troubler. D'ailleurs, même dans ce cas, il ne tarde pas à se 

 rétablir sous l'influence des conditions ordinaires. 



Lorsqu'un courant passe devant une côte, on observe que, par suite du frottement 

 s'exerçant entre l'eau et le sol qui se relève, il existe une démarcation d'un côté de 

 laquelle (fig. 5) le courant descend dans un sens tandis que de l'autre côté, près de la 

 terre, surtout en amont et plus encore en 

 aval d'un cap marquant l'entrée d'un golfe, 

 règne un contre-courant en sens inverse 

 moins rapide et moins régulier que le cou- 

 rant lui-même. Sur le sol de cette dernière 

 zone, deux régions sont à considérer, l'une 

 AB (fig. 2), couverte de sable un peu va- 

 seux, l'autre tout à fait voisine de terre où se 

 produisent des tourbillons dans le sens des 

 flèches (fig. 5) avec une giration vers le rivage. 

 On donnerait comme exemples les deux 

 flancs du cap d'Agde, en amont vers Cette 

 et en aval dans le golfe d'Agde où s'étale 

 sur le fond le delta de l'Hérault ainsi que les 



environs du cap Leucate en aval duquel la côte est droite, ce qui donne lieu à la forma- 

 tion d'une flèche de sable vaseux s'étendant sur environ sept milles dans le Sud, parallèle 

 à la bande de sable vaseux contiguë au rivage, les deux laissant entre elles une bande de 



Fig. 5. 



Fig. 6. 



(i) Thoulet, Expériences sur la pierre ponce {Mémoires Océanographiques {i" série). Résultats des campagnes 

 scientifiques du Prince de Monaco, fasc. XXIX, p. i, igoS); et Thoulet, p. 81. Précis d'analyse des fonds sous-marins 

 actuels et anciens. Chapelot, édit. Paris, 1907. 



