ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



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atteignent les vagues déferlant sur les plages, et pour limite inférieure, l'isobathe de 

 10 mètres, rarement atteinte et plus rarement encore dépassée. 



La présence du gravier en un lieu quelconque indique l'existence passée ou actuelle 

 en cet endroit, de courants, remous ou tourbillons, assez puissants pour avoir apporté ces 

 grainsetpasassezpuissants pour les emporter, quoique cependant capables d'empêcher les 

 grains plus petits de se déposer. 



IV. — Considérations sur la chute verticale des sédiments 



marins. 



Dans un travail antérieur (i), j'ai établi qu'en chute libre, les grains de quartz de 

 grosseurs correspondant à celles des sables gros (d. moyen = i^"^, 5o), moyen (d. moyen 

 — omn», 60), fin (d. moyen = o™"!, 34) et très fin (d. moyen = 0"^"», i3) tombaient dans 

 l'eau calme avec des vitesses indiquées dans le tableau suivant. J'ai récemment mesuré, 

 en opérant absolument comme pour les grains de quartz, la vitesse de chute de globigé- 

 rines d'un diamètre moyen de o'^'^iS préalablement imbibées d'eau par un séjour de 

 douze heures dans une capsule remplie d'eau, sous le vide. Pour l'argile, dont les particules 

 en suspension dans l'eau douce se coagulent au contact de l'eau salée et semblent s'agglo- 

 mérer ensuite en flocons plus ou moins volumineux selon l'agitation plus ou moins forte 

 des vagues, je me suis borné à mélanger un échantillon vaseux marin avec de l'eau de 

 mer, à verser dans un tube vertical et à observer le temps que mettait à devenir limpide 

 une épaisseur de 5o centimètres de liquide. 



Sable gros. . . 

 Sable moyen. 

 Sable fin. . . . 

 Sable très fin 



Fin-fin 



Argile 



Globigérines.. 



DIAMÈTRE MOYEN 



mm. 



l,5o 

 0,60 

 0,34 

 o,i3 



» 



» 

 0,3 



ESPACE VERTICAL 

 E.\ UNE MINUTE 



6,5o 



4,00 

 2,20 



0,85 



0,20 

 0,004 



1,56 



ESPACE VERTICAL 

 EN UNE SECONDE 



m. 



0,108 

 0,066 



o,o33 



0,014 



o,oo3 



0,00007 



0,026 



DURÉE d'une CHUTE 



d'un mètre 



secondes. 



9,3 

 i5,i 

 3o,3 



72,4 



3o3,o 



14400= 4 heures. 



38,5 



Supposons que les sédiments au lieu de tomber en eau tranquille descendent avec 

 leur vitesse p à travers une couche d'eau épaisse de h mètres et animée d'un mouvement 

 horizontal de translation d'une vitesse de V mètres par seconde, en d'autres termes que ces 

 sédiments aient à franchir verticalement un courant (2). Il est évident qu'en une seconde, 

 ils suivront (fig 1 1), sous la double influence de leur chute verticale AB = :i^ et de leur 



(i) Thoulet, Analyse mécanique des sols sous-marins {Ann. des Mines, avril 1900). 



(2) En réalité, il est douteux qu'un courant conserve absolument la même direction dans toute son épaisseur; 

 peut-être passe-t-il lentement de l'orientation observée à la surface à celle reconnue au sein du courant inférieur, mais 

 au total, tout se fait comme si le courant changeait brusquement d'orientation. 



