ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 35 



ExARATiON. — C'est l'action destructive de l'eau solidifiée parle froid en conséquence 

 de la propriété qu'elle possède alors d'occuper un volume plus considérable qu'à l'état 

 liquide. L'exaration manifeste des effets particulièrement puissants dans les régions sub- 

 polaires où, au moins deux fois par an, au commencement et à la fin de l'été, la tempé- 

 rature de l'air oscille à de nombreuses reprises au-dessus et au-dessous de zéro. L'eau 

 liquide imbibe les roches, se dilate en se congelant et fait éclater les pierres les plus résis- 

 tantes, plus particulièrement celles qui sont poreuses. J'ai depuis longtemps appelé 

 l'attention sur ces phénomènes auxquels est attribuable la création des bancs de Terre- 

 Neuve par les glaces côtières chargées des débris des rivages de l'île (i). Dans les contrées 

 absolument polaires et continuellement gelées, l'action est beaucoup moins énergique, 

 sauf toutefois sur le front des grands glaciers arctiques et antarctiques qui, dans leur 

 mouvement de progression, amènent à la mer une énorme quantité de boue glaciaire 

 destinée à s'étaler ensuite sur le sol sous-marin. L'étude soigneuse de ces dépôts si 

 abondants dans la mer de Baffin et sur le pourtour du continent antarctique serait digne 

 d'éveiller l'intérêt des explorateurs. D'autre part, des blocs rocheux d'un volume assez 

 considérable, chargés sur des icebergs ou plutôt sur des glaces de rivages, sont souvent 

 transportés par les courants très loin des côtes et semés sur le lit océanique au moment 

 où s'eflectue la fusion des glaces au sein des eaux marines plus chaudes où elles flottent. 

 Ces effets se sont manifestés aux époques glaciaires anciennes tout comme on les observe 

 maintenant dans les régions froides et ils expliquent la présence de blocs erratiques au 

 fond de mers baignant aujourd'hui des contrées tempérées, comme ceux dragués par la 

 Princesse Alice, en igoS, au large de Brest. 



Déflation. — Tout au contraire de l'abrasion, les effets de denudation et de trans- 

 port dus au vent, c'est-à-dire la déflation, possèdent une puissance réelle très supérieure 

 à celle qu'on serait disposé à leur attribuer. Ils s'exercent d'une façon continue et les 

 poussières sous forme de petits grains minéraux et surtout d'argile sont transportées sur 

 la superficie entière du globe, terres et mers, quoique plus particulièrement sur le 

 parcours des grands courants aériens. La mer Jaune doit son nom aux poussières 

 éoliennes du lœss chinois. J'ai démontré qu'un vent dénommé calme ou presque 

 calme (2) par les météorologistes suffisait pour distribuer à la surface, et par consé- 

 quent au fond de tous les océans, les grains minéraux qu'on trouve dans les sédiments 

 marins, même les plus éloignés des terres. 



Volcanisme. — Les volcans sub-aériens et les volcans sous-marins concourent les 

 uns et les autres à constituer les dépôts sédimentaires de l'océan. Les premiers envoient 

 sur toute la superficie des mers leurs pluies de poussières. On a depuis longtemps noté 

 les effets des éruptions des volcans d'Islande, de ceux de l'Amérique Centrale et du Kra- 

 katau dont les cendres, en i883, s'élevèrent dans l'atmosphère à une hauteur évaluée 

 à 5o kilomètres et dont un seul banc de ponces, flottant sur l'eau dans la baie de Lam- 



(i) J. Thoulkt, Sur un mode d'érosion (exaration) des roches par l'action combinée de la mer et de la gelée {Cjmptes 

 rendus Acad. Se, t. ClII, p. iigS, 1886). 



(2) Thoi'let, Analyse d'une poussière éolieune dé Monaco et considérations générales relatives à l'influence de la 

 détiation sur la constitution lithoiogique du sol océanique (Ann. de l'Inst. Océanogr., t. III, fasc. 2, p. 4, 191 1). 



