i ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



En définitive, la question reste posée : quel est le mode de formation des 

 Ripple-marks ? 



Désireux d'y répondre, je me suis attaché, depuis nombre d'années, à observer 

 attentivement ces ondulations partout où, successivement, m'ont mené mes goûts et ma 

 fantaisie, c'est-à-dire d'un bout à l'autre de nos côtes, et, à la vérité, les causes du phé- 

 nomène m'apparaissent aujourd'hui si aisées à concevoir que je m'explique mal qu'on 

 n'ait pas encore réussi à se mettre, à leur sujet, d'accord. 



C'est la conclusion très nette à laquelle je suis arrivé que j'apporte ici. Bien qu'elle 

 soit celle d'un simple amateur qui ne possédait, pour mener à bien ses recherches, qu'une 

 certaine dose de curiosité et une longue patience, je pense qu'elle s'imposera à tout 

 esprit avec ce caractère d'évidence qu'elle a pris à mes yeux, si l'on consent à refaire 

 avec moi, étape par étape, le chemin qui m'a conduit vers elle. Pour simplifier la démons- 

 tration et clarifier le texte, à l'appui de chaque argument je présenterai les plus probants 

 d'entre les nombreux documents photographiques que j'ai recueillis de plage en plage 

 sur cette question. 



Et d'abord, où se forment les Ripple-marks? 



Bien entendu, des rides de ce genre se produisent hors de la portée des flots, sur les 



sables secs à l'intérieur des 

 dunes (fig. 2), et, aussi bien, 

 parmi les grands vallonne- 

 ments sablonneux du Sahara 

 ou sur les tapis de neige des 

 cimes alpestres. Dues sans 

 conteste à l'action éolienne, 

 celles-ci ne nous intéressent 

 pas, — pour l'instant du 

 moins, car nous serons néces- 

 sairement amenés à en repar- 

 ler. 



Sur le territoire même 

 où se manifeste le balance- 

 ment des marées, il y a lieu 

 de distinguer entre la haute 

 et la basse grève. La première 

 présente une pente particu- 

 lièrement accusée. En outre, le flot ne l'escalade que hors les temps de morte eau ; mais 

 alors, il possède un élan beaucoup plus grand qu'en ces jours de morte eau; puisqu'il 

 doit, durant un même nombre d'heures, fournir une plus longue course. Pour ces deux 

 raisons, les lames qu'il y étale, si minces soient-elles, sont animées d'une telle vitesse 

 qu'aucune force autre n'en peut contrecarrer les effets. Or, son balancement est vertical : 



Kig. a. — Dans les dunes de Paris-Plage. 



