6 ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



mais,àyregarderdeprès, on constate que c'est précisément aux endroits où le fond est plus 

 particulièrement soustrait à l'influence du vent que ces stries atteignent leurs plus fortes 

 dimensions : là, par exemple, où le sol accidentellement s'enfonce, au creux des mares, sur 

 le bord des rigoles, au plus bas du flot ; là encore où la force du courant de marée est telle 

 que celle du vent, quelle qu'elle soit, demeure comparativement négligeable et est, réelle- 

 ment, sans effets :par exemple, sur les sables des « barres » découvrant quelques minutes 

 à peine et seulement en temps d'équinoxc, à l'embouchure des fleuves et des rivières. 



On ne saurait donc garder l'ombre d'un doute sur ce point: les Ripple-marks sont 

 bien l'œuvre du flot, et de lui seul, puisqu'elles ne sont nulle part aussi nombreuses et 

 importantes que là où les sables sont le mieux préservés des atteintes dy vent. 



Ce premier point réglé, il reste à concilier cette affirmation avec ce que nous avons 

 dit des effets du flot sur la haute grève où, bien loin de se traduire par un plissement plus 

 accentué du fond, l'accélération de sa vitesse, due à la grande inclinaison du terrain, pro- 

 voque un nivellement général. 



Pour expliquer cette apparente contradiction et trouver le fin mot de l'énigme, lequel 

 de ces deux facteurs va-t-il falloir considérer: l'inégalité des deux pentes ou la différence 

 — à rechercher — entre les effets dynamiques d'une vague déferlante et ceux d'un courant 

 régulier ? 



En vérité, ni l'un ni l'autre. Leur importance, en l'espèce, est nulle. Toute recherche 



en ce sens ne mène à rien. 

 Encore une impasse à éviter. 

 La solution est ailleurs. Pour 

 la découvrir sans plus tarder, 

 transportons-nous en un 

 point des plages où se for- 

 ment toujours — ou presque 

 — des Ripple-marks : sur la 

 ligne de raccordement de la 

 haute et de la basse grève. 

 Cette ligne de démarcation, 

 parfois médiocrement visible, 

 est remarquablement nette à 

 l'endroit représenté ci-contre 

 (fig. 8). 



Examinons de près cette 

 photographie. Qu'y voyons- 

 nous ? Une haute grève par- 

 faitement lisse ; une grève basse, presque horizontale, également aplanie par la mer qui 

 s'en retire ; et, entre elles, en bas de la première pente, deux petites mares très visible- 

 ment réunies tout d'abord "et dont les fonds, en voie d'assèchement, sont couverts de 



Fig. 8. — Coin de grève entre le Pouldu et Douëian. 



