ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



Ripple-marks. Pourquoi ces rides se sont-elles formées là, et non plus haut, ou plus 

 bas ? 



Poursuivons notre examen, en concentrant notre attention sur la dépression la plus 

 proche dont les détails sont particulièrement nets. Dans la partie la plus large de cette 

 mare, les stries sont disposées parallèlement au rivage ; mais, vers celle de ses extré- 

 mités située au tout premier 

 plan, on voit ces lignes de 

 rides s'infléchir vers la mer, 

 diminuer en nombre, perdre 

 leur régularité, finalement se 

 fondre entre elles pour s'éti- 

 rer en une étroite rigole qui 

 peu à peu va s'effaçant. Si 

 nous pouvions étudier l'autre 

 mare aussi aisément, nous 

 y relèverions une disposition 

 absolument identique des 

 Ripple-marks sur son fond. 

 Elle aussi se termine en 

 rigole : toutes deux, vues 

 d'ensemble, de plus loin et 

 plus haut, du haut de la 

 falaise (fig. 9) présentent, 

 parfaitement symétriques, l'aspect d'une paire de moustaches à la gauloise aux longues 

 pointes pareillement surbaissées. 



Que s'est-il passé là ? 



On ne saurait imaginer hiéroglyphes plus faciles à déchifî"rer que ces signes tracés 

 sur le sable. 



Partout où la plage était assez plane pour que les eaux pussent refluer normalement des 

 falaises vers le large, les grains arénacés, quelle que fût la façon dont ils étaient sol- 

 licités, coups brusques des vagues ou traction régulière du courant de marée ; quelle 

 que fût encore encore l'inclinaison du terrain sur lequel ils roulaient, — autrement dit, 

 aussi bien sur la basse que sur la haute grève, comme on peut le vérifier sur les photo- 

 graphies ci-dessus, — se sont déposés en nappe uniforme. 



Il n'en pouvait plus aller de même dans la double dépression. Celle-ci qui, tout 

 d'abord, quand la mer battait son plein loin d'elle au pied des falaises, n'avait pas la 

 moindre importance, a fini par en acquérir à un moment donné, un peu avant que le 

 flot descendant ne l'abandonnât complètement. A ce moment, les lames qui la balayaient 

 bord pour bord remontaient bien encore en vitesse sur une certaine hauteur le talus de 

 la haute grève ; mais, au retour, toute leur eau ne parvenait plus à franchir l'obstacle sans 

 cesse grandissant qu'étirait en travers de leur route le plateau progressivement exondé 

 de la grève basse. En surface, une partie de cette eau passait encore; mais la majeure 



Fig. 9. — Le coin précédent vu de plus loin. 



