6 ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



de chute de grains très fins, dans une eau de plus en plus chargée de kaolin, se montre 

 de beaucoup supérieur à l'effet que produirait la simple diminution de densité relative; 

 les mesures, au nombre de quatre seulement, ne permettent pas d'établir une loi précise. 

 Les grains tombent, soit en tournantsur eux-mêmes autourde leuraxe d'allongement, 

 soit en oscillant, soit en demeurant immobiles, mais toujours de manière à présenter la 

 plus grande surface horizontale possible. 



Grains roulés. 



Les grains peuvent être roulés, soit isolément, sur un sol poli ou rugueux, soit en masse. 

 Faute d'une distinction rigoureuse entre les divers cas possibles, faute d'une spécification 

 exacte de la forme des grains, de la pente du fond, les résultats expérimentaux et les 

 conclusions qu'on en tire offrent peu de valeur. 



Afin de connaître la vitesse nécessaire à une rivière pour déplacer les matériaux de son 

 lit, Dubuat (i) garnissait un canal en bois successivement d'argile, de sables, de graviers, 

 de galets. L'inclinaison du canal était accrue jusqu'à ce que la vitesse d'écoulement de 

 l'eau correspondît au déplacement sur le fond des éléments étudiés. Les résultats de 

 Dubuat sont incidemment cités et critiqués plus loin ; ils nous semblent se rapporter, 

 les uns au début de l'entraînement du sable en masse, les autres au déplacement de 

 grains roulant les uns sur les autres et glissant sur le fond du canal. 



L'apparition et la disparition des ripple-marks ont été notées par Dubuat. Aune vitesse 

 de 3o centimètres par seconde, le fond sableux se ride suivant des directions perpendi- 

 culaires au courant, et les grains de sable franchissent les crêtes, en roulant sur le talus 

 d'amont et en descendant de leur propre poids sur le talus d'aval. A une vitesse de 

 5o centimètres par seconde, des tourbillons emportent le sable avec rapidité et en apla- 

 nissent la surface. 



Daubrée(2) a surtout étudié l'usure des roches qui, d'après lui, produit presque uni- 

 quement du limon et du sable très fin. Les grains d'un dixième de millimètre de diamètre 

 demeureraient facilement en suspension dans l'eau agitée; tout sable plus fin resterait 

 donc indéfiniment anguleux. Les sables plus grossiers seraient roulés sur le fond et par 

 conséquent arrondis. 



Sans effectuer aucune expérience et par une simple suite de déductions inexactes, 

 l'ingénieur Belgrand (3) essaie d'établir à quelle vitesse un corps de dimensions connues 



(i) Dubuat, Principes d'hydraulique. Résultats cités par Minard, Cours de construction, p. lo, et par Elif.de 

 Beaumont, Leçons de géologie pratique, t. Il, p. i38, Paris, 184g. — Lyell, dans ses Principes de Géologie (traduction 

 Ginestou, p. 459, 1873) reproduit des nombres extraits de VEncyclopédie Britannique, article Rivière, qui paraissent 

 se rapporter aux expériences de Dubuat. 



(2) Daubrée, Rapport sur les proférés de la géologie expérimentale, 1867, pp. 47-48, et Études synthétiques de 

 géologie expérimentale, 1879, pp. 25o-256. 



(3) E. Belgranq, 1.6 bassin parisien aux âges antéhistoriques, pp. 69-74. Paris, imprimerie impériale, 1869. 



